Se trata de un MQ-9 Reaper que, posteriormente se estrelló después de que un Su-27 vertiera combustible sobre él e impactara después contra su hélice, según informaron las autoridades estadounidenses.
El avión militar ruso chocó contra el dron MQ-9 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos el martes, haciendo que se estrellara en el Mar Negro, dijeron funcionarios estadounidenses, en lo que parece ser la primera vez que un avión ruso derriba una aeronave estadounidense desde la Guerra Fría.
El avión ruso Su-27 golpeó la hélice del avión no tripulado, dañándola y obligando a Estados Unidos a derribar la aeronave no tripulada en aguas internacionales, según fuentes estadounidenses.
El accidente provocó la «pérdida completa» del avión, dijo en un comunicado de prensa el general James B. Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y África.
El portavoz del Pentágono, el General de Brigada de la USAF Pat Ryder, dijo que los rusos no tienen el avión no tripulado, pero no quiso decir si EE.UU. intentará recuperarlo.
Antes de impactar contra el dron, el Su-27 y otro que volaba con él vertieron combustible y volaron delante de él. Ryder dijo que estas acciones fueron inseguras, poco profesionales y «demostraron falta de competencia».
El dron volaba en espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro, dijo Ryder, donde Rusia mantiene una gran presencia militar en la región del Mar Negro, operando en gran parte desde bases en el territorio ucraniano ocupado de Crimea.
El Ministerio de Defensa ruso emitió un comunicado en Telegram en el que afirmaba que el dron volaba con «los transpondedores apagados, violando los límites de la zona del régimen temporal para el uso del espacio aéreo establecido con el fin de llevar a cabo una operación militar especial», es decir, la invasión rusa de Ucrania. El comunicado afirmaba que ningún avión ruso impactó contra el dron y que, en cambio, se estrelló debido a una «maniobra brusca».
Ryder dijo en una rueda de prensa en el Pentágono que no hubo llamadas de radio o tráfico de comunicaciones de los rusos antes ni después de que el avión no tripulado se estrellara. Calculó que los dos Su-27 habían estado volando cerca del avión no tripulado entre 30 y 40 minutos antes de que uno de ellos «básicamente chocara» con el MQ-9. El dron no sufrió daños, pero se estrelló, mientras que el Su-27 sufrió algunos daños, pero pudo aterrizar, según Ryder.
Estados Unidos realiza habitualmente misiones de inteligencia en la región. El incidente se produce después de que Estados Unidos acusara a Rusia de interceptar sus aviones sobre el Mar Báltico y el Mar Negro. El derribo de la aeronave, sin embargo, fue «único», dijo John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional.
«Mi mayor preocupación, tanto allí como en el Pacífico, es que un piloto ruso agresivo o chino, o un capitán de barco o algo así, se acerque demasiado, no se dé cuenta de dónde está, provoque una colisión, y sean las 2 de la mañana y estemos tratando de desentrañar esto lo más rápido que podamos.
Eso me preocupa mucho», declaró el martes el general David Berger en el Club Nacional de Prensa. «En otras palabras, ya sea intencionadamente o no, las cosas chocan entre sí causando una colisión, y luego dos grandes naciones, naciones poderosas, tratando de resolverlo a las 2 de la mañana».
El incidente también subraya la necesidad de mejorar las comunicaciones entre militares.
«Aún más difícil porque ahora mismo, por nuestra parte, digamos por la [República Popular China], normalmente deberíamos tener comunicaciones con la [Armada del Ejército Popular de Liberación], sus militares. Ahora mismo no existe. No se comunican con nosotros», dijo Berger. «Así que los canales normales que se tienen para desactivar algo rápidamente están suspendidos en este momento. Así que me preocupa que ocurra algo a las 2 de la mañana y no podamos hablar con nuestra contraparte para decir: ‘¿Qué demonios fue eso?»
Fte. Defense One
