Un reciente artículo de Denny Roy en The Interpreter proporcionó un análisis perspicaz, en el que argumentaba que una guerra a gran escala entre China y Taiwán era poco probable en el corto plazo. Roy concluyó que China ha preferido depender de actividades de la zona gris para lograr sus objetivos estratégicos sobre Taiwán. Es una opinión con la que estoy de acuerdo.
Pero, aunque parece poco probable que se produzca una guerra abierta en el futuro previsible entre China y Taiwan, ese conflicto de la zona gris está destinado a intensificarse. De hecho, la evolución de los esfuerzos chinos por ella indica que cada vez están pasando más a primer plano medidas más duras.
Durante el primer mandato de Tsai Ing-wen como presidenta, China participó principalmente en acciones no militares que definen en parte la zona gris, incluida la desinformación, la coerción económica y los ataques cibernéticos, mientras que los instrumentos militares desempeñaron un papel secundario.
A pesar de los esfuerzos disruptivos de Beijing, Tsai consiguió un segundo mandato en enero de 2020 con una amplia victoria sobre el candidato amigo de Beijing, Han Kuo-yu. Como tal, China ha intensificado sus operaciones en la zona gris contra Taiwán.
Durante el segundo mandato de Tsai, si bien las medidas no militares han persistido, ha habido un aumento notable en el papel de las actividades militares, incluidas repetidas incursiones militares en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de Taiwán y una serie de ejercicios militares a gran escala. alrededor de la isla, construyendo el repertorio de tácticas de zona gris de Beijing.
Esta tendencia la impulsa la persistente defensa de la independencia por parte del gobernante PPD de Taiwán, que gobernará el país durante los próximos cuatro años. Tres factores fundamentales han impulsado y probablemente seguirán impulsando a Beijing a
El rechazo de Taipei al “Consenso de 1992”
El primero es el endurecimiento de la postura de Tsai hacia el “Consenso de 1992”, que declara que ambos lados del Estrecho de Taiwán pertenecen a una sola China y trabajarán juntos para lograr la reunificación nacional.
Durante su discurso inaugural en 2016, sin mencionar la frase “Consenso de 1992”, Tsai afirmó que comprende y respeta el “hecho histórico” de que cada lado del Estrecho llegó a varios reconocimientos y entendimientos comunes en 1992.
Sin embargo, alejándose de este enfoque pragmático y equilibrado, Tsai lo rechazó inequívocamente en 2019. “Debo enfatizar que nunca hemos aceptado el ‘Consenso de 1992’”, dijo Tsai en respuesta a un discurso del presidente de China, Xi Jinping. Esta postura firme se ha convertido en un factor crucial en la escalada de las actividades de la zona gris de China contra Taiwán.
Las tácticas de Beijing resultaron ineficaces para impedir que el candidato del PPD, Lai Ching-te, prevaleciera en las elecciones de enero de este año sobre el candidato del Kuomintang, amigo de China, Hou Yu-ih. Al igual que Tsai, el presidente electo y actual vicepresidente de Taiwán, Lai, rechaza el “Consenso de 1992” y promete defender la independencia de facto de Taiwán de China continental. Así, Beijing, que califica a Lai de “alborotador” y “separatista peligroso”, sigue albergando una profunda desconfianza en el gobierno de Taiwán.
La asociación de seguridad de Taiwán con Estados Unidos
Los crecientes vínculos de seguridad de Taiwán con Estados Unidos también han contribuido a las crecientes acciones de China en la zona gris. Durante la administración Trump, Washington aprobó importantes ventas de armas a Taiwán, por un total aproximado de 10 mil millones de dólares, que abarcaron numerosos activos militares avanzados, como aviones de combate F-16, tanques M1A2T Abrams y misiles de defensa aérea Stinger.
Bajo la administración Biden, Estados Unidos ha continuado realizando importantes ventas de armas a Taiwán. Esto ha aumentado aún más la percepción de amenaza de Beijing con respecto a un Taiwán más independentista y ha aumentado el grado de actividades de la zona gris.
A pesar de los repetidos llamamientos de Beijing para que se ponga fin a las ventas de armas a Taiwán, no hay indicios de que Washington vaya a cortar sus vínculos defensivos con Taiwán, especialmente mientras Lai, que favorece relaciones más estrechas con Estados Unidos, esté en el cargo.
La diplomacia no oficial de Taiwán
Beijing se niega a mantener relaciones diplomáticas con aquellas naciones que establezcan vínculos oficiales con Taiwán, al que considera parte inalienable de su territorio nacional. Por lo tanto, Taiwán tiene actualmente sólo 12 socios diplomáticos. Sin embargo, el compromiso de Taiwán con Occidente ha ido en aumento a través de la diplomacia no oficial.
En 2021, Taiwán inauguró una “embajada” de facto en Lituania, desafiando la fuerte oposición de Beijing. Esta medida simbolizó el primer nuevo acuerdo diplomático del país en Europa en casi dos décadas. En agosto de 2022, a pesar de las objeciones de Beijing, la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, realizó una visita histórica a Taiwán, convirtiéndose en la funcionaria estadounidense de más alto rango en visitar la isla desde 1997. Siguiendo su ejemplo, en marzo de 2023, la ministra Bettina Stark-Watzinger emprendió un viaje a Taiwán, el primero de este tipo en 26 años.
Las crecientes interacciones cuasi diplomáticas de Taipei con Occidente aumentan las tensiones con Beijing. La reducción de la tensión en este entorno volátil sigue siendo un desafío, ya que ambas partes se aferran firmemente a sus posiciones divergentes. De hecho, el mes pasado, Beijing adoptó oficialmente un lenguaje más duro contra Taiwán, eliminando la mención de “reunificación pacífica ”en un documento gubernamental entregado por el primer ministro Li Qiang.
La historia reciente de las relaciones a través del Estrecho indica que cuanto más tiempo permanecen en el poder los líderes independentistas, más medidas agresivas pasan a primer plano dentro de la campaña de la zona gris de China. Con Lai, que asumió el cargo en mayo, se puede esperar que la trayectoria de las tácticas de la zona gris continúe escalando a menos que dé un paso atrás en la búsqueda de la independencia de Taiwán.
Fte. Real Clear Defense (Tarik Solmaz)
Tarik Solmaz es Ph.D. Candidato en el Instituto de Estrategia y Seguridad de la Universidad de Exeter. Su tesis examina el carácter cambiante de la guerra y, en particular, la guerra híbrida. De 2014 a 2018 se desempeñó como analista de defensa en la Subsecretaría de Orden Público y Seguridad (Turquía). Ha escrito sobre temas de seguridad para RealClear Defense , Small Wars Journal , LSE Blog y E-International Relations.
