Thales Alenia Space, una empresa conjunta entre Thales (67%) y Leonardo (33%), ha firmado un contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA) para el Elemento #2 del Sistema de Demostración (DS) HydRON (Red Espacial Óptica de Alto Rendimiento) para el diseño, desarrollo, despliegue y demostración en órbita de un sistema óptico completo de extremo a extremo para verificar y validar la primera red de transporte multiórbita, de alta velocidad de datos y totalmente óptica del mundo en el espacio.
HydRON está destinado a revolucionar la manera en que los satélites de recolección de datos se comunican, utilizando tecnología láser que facilitará que los satélites se conecten entre sí y con las redes terrestres de forma mucho más ágil. Al hacer posibles conexiones rápidas y de gran capacidad entre satélites y redes terrestres, HydRON incrementará notablemente la capacidad para recoger y utilizar datos desde el espacio.
El proyecto se llevará a cabo con el apoyo de las distintas agencias espaciales implicadas en este proyecto: la Agencia Espacial Italiana (ASI), el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), la Agencia Espacial Polaca (POLSA), la Agencia Espacial Rumana (ROSA), Enterprise Ireland (EI) y la Agencia Espacial Suiza (SSO). HydRON forma parte del programa de Comunicaciones Ópticas y Cuánticas – ScyLight de la ESA, dentro de la dirección de Conectividad y Comunicaciones Seguras.
El papel de Thales Alenia en HydRON
Thales Alenia Space es la encargada de construir el elemento #2 de la misión HydRON, incluido el segmento espacial (satélite colector LEO y carga útil óptica GEO) y el segmento terrestre (dos estaciones terrestres ópticas, centro de control de red y misión y centro de control de satélites).
El proyecto desarrollará y validará dos conceptos:
Fibra en el cielo: telecomunicaciones ópticas multiórbitales a altas velocidades de datos entre activos espaciales y terrestres.
Internet más allá de las nubes: innovadoras técnicas de enrutamiento a bordo de alto rendimiento (> 100 Gbps) para construir una red de transporte espacial óptico perfectamente integrada con redes terrestres basadas en fibra.
El proyecto abarca hasta dos años de prueba en órbita para analizar las capacidades de las tecnologías fundamentales para las comunicaciones ópticas y los conceptos operativos para la arquitectura de red. Asimismo, ofrecerá una demostración de servicio para potenciales usuarios de prueba.
Acerca del programa de comunicaciones ópticas y cuánticas ScyLight de la ESA
El programa de Comunicaciones Ópticas y Cuánticas – ScyLight, que forma parte de la Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones (ARTES), se articula en torno al avance de las tecnologías ópticas y cuánticas para revolucionar las comunicaciones por satélite. ScyLight apoya la investigación, el desarrollo y la utilización de estas tecnologías a través del proyecto HydRON, para integrar los activos espaciales en las redes de comunicaciones terrestres. La ESA está haciendo posibles las futuras redes de comunicaciones cuánticas con una conectividad global ultrasegura. Estas redes de comunicación son posibles gracias al avance de la distribución de claves cuánticas basadas en el espacio y la maduración de las tecnologías ya disponibles en la actualidad. Al apoyar a la industria para desarrollar y ampliar sus capacidades de fabricación, ScyLight ayuda a preparar a los actores industriales europeos para aprovechar las oportunidades del mercado.