Suecia y Finlandia están, según nos dicen innumerables periodistas y comentaristas, a punto de renunciar a su neutralidad cuando presenten sus solicitudes de ingreso en la OTAN el mes que viene. Una parte de esta afirmación es correcta: se espera que las dos vecinas y hermanas geopolíticas soliciten el ingreso en la OTAN a mediados de mayo.
Pero no son neutrales, los dos países renunciaron a su neutralidad cuando entraron en la Unión Europea en la década de 1990. Ser neutral, de hecho, tiene poco que ver con ser miembro de la OTAN. Es importante tenerlo en cuenta a la hora de discutir el futuro de Ucrania.
«Los neutrales finlandeses y suecos reconsideran la idea de entrar en la OTAN», informó Associated Press el 3 de marzo. Prácticamente todos los medios de comunicación han difundido historias similares, y hay una razón para el enorme interés en los dos países: las últimas semanas han provocado cambios fundamentales en la relación de ambos países con la OTAN.
Desde que tengo uso de razón, y soy un niño de la Suecia de la Guerra Fría, Suecia ha permanecido orgullosamente fuera de la OTAN: «La no alineación de la Alianza en tiempos de paz tiene como objetivo la neutralidad en la guerra». A lo largo de los años, la opinión pública se ha movido a veces hacia un mayor apoyo a la pertenencia a la OTAN, y a veces ha disminuido, pero nunca se ha mantenido de forma constante por encima del 50 por ciento. E incluso si la opinión pública hubiera superado la mitad del apoyo y se hubiera mantenido en ese nivel, los socialdemócratas, a menudo gobernantes y siempre escépticos de la OTAN, siempre tenían una carta en la manga.
La adhesión a la Alianza sólo sería posible si Finlandia se uniera al mismo tiempo, dijeron. Y en Finlandia, el apoyo a la adhesión a la OTAN se mantuvo firme en torno al 20-25%.
Luego, por supuesto, llegó la invasión rusa de Ucrania. El apoyo de Finlandia a la adhesión a la OTAN se disparó por encima del 60 por ciento, y el apoyo en Suecia también aumentó. Todos los partidos de la oposición de centro-derecha de Suecia dijeron que querían que el país solicitara la adhesión. Los socialdemócratas, en el gobierno, decidieron no perder el tiempo y afirmaron que nombrarían una comisión para estudiar el asunto. Pero en Finlandia, el gobierno de centro-izquierda tomó medidas decisivas. La Primera Ministra Sanna Marin encargó un informe gubernamental sobre los pros y los contras de la adhesión a la Alianza, que el gobierno presentó al Parlamento el 13 de abril. El informe veía sobre todo ventajas en la adhesión a la OTAN, señalando, por ejemplo, que «si Finlandia y Suecia se convirtieran en miembros de la OTAN, el umbral para el uso de la fuerza militar en la región del Mar Báltico aumentaría, lo que mejoraría la estabilidad de la región a largo plazo». En una encuesta realizada a los 200 diputados del Parlamento, la emisora nacional YLE informó de que 112 apoyaban la candidatura a la OTAN, mientras que sólo 12 se oponían a ella. (33 estaban indecisos y 43 no respondieron.) El gobierno sueco parece haberse dado cuenta de que sería una gran tontería dejar pasar una oportunidad única de entrar en la OTAN rápidamente, con un mínimo de problemas y con la cobertura de Finlandia. Anunció que su revisión estaría concluida el 13 de mayo, en lugar de una fecha posterior previamente anunciada. También es importante el hecho de que el 47% de los suecos apoye la entrada en la OTAN, y que el 59% apoye el paso si Finlandia también entra. Los gobiernos también han anunciado que el Presidente de Finlandia, Sauli Niinistö, visitará Suecia los días 17 y 18 de mayo. El anuncio de la OTAN es inminente.
Esto ha provocado una avalancha de informaciones en los medios de comunicación sobre el abandono de la neutralidad por parte de ambos países. ¡Noticia klaxon! Han pasado 27 años desde que Suecia y Finlandia fueron neutrales por última vez, es decir, desde que entraron en la UE. «Si un Estado miembro es víctima de una agresión armada en su territorio, los demás Estados miembros tendrán para con él la obligación de prestarle ayuda y asistencia por todos los medios a su alcance», dice el artículo 42.7 del Tratado de la Unión Europea. De hecho, la cláusula de defensa mutua de la UE es tan fuerte como el famoso artículo 5 de la OTAN, en el que los Estados miembros de la OTAN se comprometen a «ayudar a la Parte o Partes agredidas adoptando inmediatamente, individualmente y en concertación con las demás Partes, las medidas que considere necesarias, incluido el uso de la fuerza armada».
En 1995, Suecia y Finlandia dieron finalmente el salto después de haber permanecido fuera, juntos, durante muchos años. En el caso de Finlandia, la larga espera fue necesaria en parte por su «tratado de amistad» con la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. Y en el caso de Suecia, el país quería trazar con orgullo su propio camino al margen de cualquier alianza. Quería ser neutral.
Sí, la UE no estaría en condiciones de vengar militarmente un ataque armado contra uno de sus Estados miembros. Pero el artículo 42.7 significa que sus miembros no son neutrales, aunque a Irlanda le guste presentarse como tal y aunque a los medios de comunicación y a los comentaristas les guste pegar la etiqueta de neutralidad a Suecia y Finlandia (y a Austria). Esto es muy importante, y no sólo en lo que respecta a Suecia y Finlandia. Pensemos en Ucrania. En las últimas semanas, el presidente Volodymyr Zelenskyy ha sugerido que está dispuesto a renunciar a la adhesión de Ucrania a la OTAN. Esto representa una oferta a Rusia en un posible acuerdo de paz y un reconocimiento de la realidad de que un intento de ingreso en la OTAN puede no tener éxito.
Pero permanecer fuera de la OTAN no dejaría a Ucrania desamparada. El país tiene una posibilidad viable de entrar en la UE, aunque no en un futuro próximo. Eso le daría 27 países comprometidos a acudir en su ayuda. Y Ucrania podría formar una comunidad de asistencia mutua con otros vecinos. Pensemos en Georgia y Moldavia.
Todavía hay países neutrales en el mundo. Suiza no entró en Naciones Unidas hasta 2002 y, por supuesto, no es miembro de la UE ni de la OTAN. Pero Suecia y Finlandia no son neutrales. Y a diferencia de Finlandia después de la Segunda Guerra Mundial, Ucrania no se enfrentará a una neutralidad forzosa cuando termine esta guerra, porque Rusia no está en condiciones de bloquear su candidatura a la UE. Las palabras importan.
Fte. Defense One (Elisabeth Braw)
Elisabeth Braw es investigadora principal en el AEI, especializada en la defensa contra la agresión en la zona gris. Anteriormente dirigió el programa Modern Deterrence en el Royal United Services Institute. Es autora de The Defender’s Dilemma Identifying and Deterring Gray-Zone Aggression (AEI, 2021).
