A la luz de su ingreso en la OTAN, Suecia comenzará a gastar el 2% de su PIB en defensa dos años antes de lo previsto, dijo el 19 de noviembre el ministro de Defensa del país.
Suecia y Finlandia fueron invitadas a unirse a la Alianza tras la invasión rusa de Ucrania. Todos los países miembros, excepto dos, han ratificado sus solicitudes, únicamente quedan Turquía y Hungría. Los países de la OTAN están obligados a destinar el 2% de su PIB a la financiación de la defensa, pero muchos se quedan cortos.
«Esperamos, por supuesto, convertirnos en miembros de pleno derecho de la alianza lo antes posible, a la espera del proceso de ratificación en Hungría y en Turquía», declaró el Ministro de Defensa sueco, Dr. Pal Jonson, en una entrevista exclusiva en paralelo al Foro de Seguridad Internacional de Halifax.
El tema cobró relevancia pública después de que el ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante su administración, reprendiera a algunos miembros por no alcanzar el objetivo.
Suecia eligió un nuevo gobierno en septiembre, y Jonson juró como nuevo ministro de Defensa alrededor de un mes después. El gobierno anterior se había comprometido a aumentar su gasto en defensa en línea con el umbral de la OTAN para 2028. Jonson dijo que Suecia gasta actualmente en ese concepto alrededor del 1,4 por ciento de su PIB. Sin embargo, con el empeoramiento de la situación de la seguridad en Europa, la nación adelantará ese objetivo a 2026, dijo.
«Se trata de la solidaridad con otros aliados. Los países bálticos están en torno al 2%. Polonia está muy por encima de ese objetivo, y Alemania va camino de alcanzarlo», dijo. Los ocho partidos del recién formado gobierno sueco apoyan el cumplimiento del umbral, aunque la mitad de ellos quieren mantener el objetivo original de 2028, señaló. «Podemos alcanzar un acuerdo bipartidista al respecto», añadió.
Una vez aprobada la adhesión, Suecia estará en condiciones de participar como miembro de pleno derecho, dijo. Suecia y Finlandia ya eran dos de los socios no miembros más cercanos de la OTAN, aunque no formaban parte del Artículo 5 del tratado, que insta a los miembros a acudir en defensa de cualquier nación que sea atacada.
«Quedó claro después del 24 de febrero, cuando Rusia invadió a gran escala a Ucrania, que había una diferencia entre la asociación y la pertenencia. Ucrania también era socio de la OTAN. Sí, no sirvió de nada», señaló.
Suecia ha participado en ejercicios con otras naciones de la Alianza durante años, y tiene mucho que ofrecerla, dijo Jonson. «Cuando nos convirtamos en miembros, podremos formar parte del plan de defensa común. Podremos aportar nuestros activos y capacidades para integrarlos en la planificación de la defensa de la OTAN», dijo.
Esos activos incluyen baterías Patriot, 100 cazas a reacción, submarinos eléctricos, buques de combate de superficie de baja firma y «buenas capacidades de inteligencia, especialmente sobre Rusia», dijo.
Además, Suecia está muy por encima de su posición cuando se trata de su industria de defensa. «No hay ningún otro país en el mundo de 10 millones de habitantes que pueda producir submarinos, aviones de combate, vehículos de combate avanzados y piezas de artillería», dijo. «Creo que podemos aportar cosas en lo que respecta a la innovación y la tecnología y asociarnos con las empresas y las nuevas empresas de Estados Unidos».
El nuevo gobierno sueco también está apoyando firmemente la lucha de Ucrania contra Rusia con el noveno paquete de ayuda militar, por un total de unos 300 millones de dólares, que es más que los ocho paquetes de ayuda anteriores juntos, dijo. La nueva financiación proporcionará material para el frío, equipos para el invierno y tecnología de defensa aérea, añadió. «Estamos comprometidos al cien por cien. Es una de las principales prioridades de nuestro gobierno dar un paso adelante para apoyar a Ucrania, para que recupere su integridad territorial y su independencia. Ese es nuestro objetivo. Y al apoyar a Ucrania, también estamos invirtiendo en nuestra propia seguridad. No se detendrá a Putin a menos que alguien lo haga», dijo.
En cuanto a la interoperabilidad con los sistemas de armas de los países de la OTAN, Jonson dijo que Suecia no tiene que ir muy lejos. La creación de sistemas de mando, control y comunicaciones interoperables entre los aliados del Tratado ha sido un problema de larga data entre los miembros, ya que van por caminos separados a la hora de adquirir sistemas.
«Somos bastante interoperables con la OTAN. Empleamos [radios] Link 16 y Link 22. Como participamos en muchas operaciones de gestión de crisis, no nos preocupan tanto las estructuras de mando como tales. Creo que estamos en camino de integrar Internet, ya que hemos participado en muchos ejercicios», dijo.
Junto con la adhesión a la OTAN, Suecia participa activamente en ejercicios y mantiene un ojo en la región del Ártico, donde Rusia ha seguido avanzando agresivamente en sus intereses, dijo. La guerra en Ucrania no ha disminuido la actividad de Rusia en la región, señaló.
Por su parte, China se ha declarado una nación «cercana al Ártico» y está aumentando su actividad allí aunque ninguna otra nación la reconozca como tal, añadió Jonson. «También han aumentado su presencia allí, y estamos al tanto de ello», dijo. Suecia publicó hace dos años una nueva estrategia para el Ártico, que es «más precisa» en lo que respecta a algunas de las amenazas, riesgos y vulnerabilidades allí, especialmente con el aumento de la presencia rusa, dijo.
«En el futuro se va a prestar más atención al Ártico», dijo Jonson.
