La empresa israelí Spear ha presentado un nuevo dron que se lanza desde un submarino y permanece casi una hora vigilando mientras la plataforma de lanzamiento permanece sumergida.
La empresa presentó el nuevo Ninox 103 en la reciente feria de tecnología de defensa submarina celebrada en Países Bajos. Boaz Ben-Chaim, jefe de desarrollo de negocios internacionales de Spear, dijo que el Departamento de Defensa de Estados Unidos presenció una demostración del sistema durante el ejercicio Trident Spectre frente a la costa de Virginia el año pasado.
También dijo que el sistema está completamente desarrollado y que las Fuerzas de Defensa de Israel lo están probando actualmente como parte de un programa de evaluación de drones.
Un submarino «puede lanzar [el Ninox 103] bajo el agua sin revelarse, con lo que [los operadores] consiguen la capacidad de observación duradera y a gran distancia que no tienen desde el mástil normal [del submarino]; no es necesario sacar el mástil por encima del agua, pero se puede ver desde arriba», explicó.
En un comunicado de la empresa se señala que el dron está diseñado para un lanzamiento indetectable bajo el agua y emplea un sistema «autónomo» basado en la inteligencia artificial. La empresa también dijo que el dron puede incorporar una red punto a multipunto, lo que significa que después de que el submarino libere el UAV, el sistema aéreo puede comunicarse con las fuerzas que operan cerca. Aunque el dron puede regresar al operador y aterrizar, el hecho de que se libere desde el agua significa que podría ser desechable.
El sistema se ha sometido a pruebas hasta 30 metros de profundidad bajo el agua, y la empresa dijo que puede llegar a 50 metros. Ben-Chaim afirmó que un submarino no tendría que someterse a una remodelación significativa, afirmando que el sistema puede integrarse usando los activos existentes.
El UAV puede volar hasta 50 minutos y, dependiendo del viento y otros problemas, su alcance de comunicación alcanza los 10 kilómetros mientras vuela a una velocidad de 20 nudos (23 mph), dijo la compañía. Puede transportar 1Kg. de carga útil de tecnologías óptica o de otro tipo, lo que proporciona al Ninox 103 la flexibilidad para ser usado como relé de comunicaciones, obtención de inteligencia o como munición merodeadora.
Spear dijo que está en negociaciones con dos organizaciones de defensa extranjeras para el Ninox 103. La empresa también tiene la intención de demostrar su dron microtáctico Ninox 40 para la Armada de Estados Unidos en el evento de experimentación Coastal Trident en San Diego, California, este año.
La israelí UVision, cuyas municiones de merodeo las emplea el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, se convirtió recientemente en accionista de Spear. En mayo, UVision dijo que las dos empresas «trabajarán para compartir sus conocimientos tecnológicos: UVision con sus conocimientos y experiencia demostrados en sistemas de munición de merodeo, y Spear con su experiencia en drones tácticos basados en IA para misiones ISTAR [inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento].»
Seth Frantzman es el corresponsal en Israel de Defense News. Lleva cubriendo los conflictos en Oriente Medio desde 2010. Tiene experiencia en la cobertura de la coalición internacional contra el grupo Estado Islámico en Irak y Siria, y es cofundador y director ejecutivo del Middle East Center for Reporting and Analysis.
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