La Fuerza de Defensa Australiana ha pedido a Rheinmetall Defence que evalúe el Sistema de Protección Activa (APS) Iron Fists de Israel, desarrollado por IMI de Elbit Systems.
El Brigadier Greg McGlone, Director General del Ejército Australiano de Vehículos Blindados de Combate, dio la noticia en la conferencia Internacional de Vehículos Blindados 2019 (#IAVevent) en Londres recientemente. Según el Brig. McGlone, la evaluación incluirá sólo al Iron Fists, ya que es el único APS maduro que cumple con el requisito de peso del Boxer (38.5 toneladas en orden de combate).
Tras la evaluación, Australia prevé contratar a Rheinmetall para integrar el sistema en las torres Lance que se están utilizando en los 121 del bloque II (vehículos de reconocimiento mejorados) que Australia está comprando en el marco del programa Land 400 Phase 2.
El Ejército Australiano planea realizar pruebas de fuego real del sistema como parte de las mejoras del Bloque II de los Boxers australianos. Australia montará localmente 197 Boxers en esta fase del Bloque II, los vehículos incluyen 121 vehículos de reconocimiento de combate (CRV), 10 vehículos de recuperación, 15 vehículos de mando, 29 vehículos de vigilancia conjunta contra fuegos y 11 APC de reparación. Los australianos también tienen la opción de comprar 11 ambulancias Boxer, todas bajo el tramo del Bloque II. Los primeros 25 CRVs y vehículos de zapadores se entregarán en 2020 desde Alemania bajo el Bloque I.
El Ejército Australiano estudió emplear el APS durante la evaluación de la Fase 2 del Land 400 pero no requirió tal capacidad de los concursantes. Rheinmetall propuso el Boxer con su propio sistema ADS. Los australianos solicitaron a Rheinmetall, el fabricante de Boxer, que evaluara el alcance de la integración del APS Iron Fist – Light, Decoupled (IF-LD) – el mismo sistema seleccionado por el Ejército de EE.UU. para proteger el Vehículo Blindado de Combate de Infantería de Bradley (AIFV).
El estudio también podría considerar la versión compacta del Iron-Fist (IF-LC) que Holanda seleccionó para proteger los AIFV holandeses CV-9035NL.
El IF-LC se propuso para dos de las plataformas que no fueron seleccionadas por los australianos – AMV-35 y Terrex III. Ahora forma parte del vehículo de orugas basado en AJAX ofrecido por General Dynamics Land Systems UK (GDLS-UK) al Australian Land 400 Phase 3. Un modelo de ese vehículo también fue presentado por GDLS en el #IAVent. Este vehículo está destinado a sustituir a los M113 en el futuro. Uno de los competidores en el programa es KF31 de Rheinmetall.
Fte. Defense Update
