La empresa italiana Leonardo cree que los aviones Eurofighter, F-15 y F-16 podrían ser los próximos clientes de su nuevo BriteCloud Expendable Missile Decoy, después de que la Real Fuerza Aérea británica realizara un pedido para sus cazabombarderos Tornado.
Leonardo informó en abril, que el señuelo, diseñado para engañar a los misiles guiados por radar, había sido aceptado por la Real Fuerza Aérea tras las pruebas realizadas por el Escuadrón de Pruebas y Evaluación de la RAF en Estados Unidos el año pasado.
Ahora, los decoys cilíndricos BriteCloud de 1,1 kilogramos y 55 mm de diámetro producidos para la RAF están siendo desarrollados en un formato cuadrado con un peso de 0,5 kilogramos para los F-15 y F-16, que se dispararán desde el ampliamente utilizado dispensador de chaf y bengalas ALE-47.
El año pasado, el sistema del tamaño de una lata de refresco se probó con los F-16 daneses y también se ofreció para el sueco Gripen.
Disparado cuando se acerca al avión un misil guiado por radar, el BriteCloud incluye un sistema de bloqueo de radar y produce una señal fantasma que engaña a los sistemas de guía por radar.
Leonardo espera que los clientes que deseen añadir señuelos a los aviones compren el sistema en lugar de señuelos remolcados, «que suponen un gran problema de integración», según Jon McCullagh, jefe de ventas de aviones de combate para la guerra electrónica en Leonardo Airborne and Space Systems.
La firma también está hablando con Eurofighter para que el BriteCloud complemente el señuelo remolcado que se utiliza en estas aeronaves, dijo McCullagh, porque puede poner más distancia entre sí y la aeronave que la versión remolcada, atrayendo misiles hasta una mayor distancia.
«La batería dura aproximadamente 10 segundos, tiempo en el que, el señuelo ha atraído a los radares lo suficientemente lejos de la aeronave… «, dijo McCullagh.
EE.UU. ha utilizado previamente el señuelo desechable Gen-X, pero Leonardo afirma que su nuevo producto es el primero desechable digital en el mercado y el más poderoso hasta la fecha. No dio detalles del coste.
«El contrato Tornado se adjudicó bajo las normas de contrato con fuente única, ya que no existen proveedores alternativos de esta tecnología», señaló McCullagh.
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