El primer modelo dispuesto del dron de combate pesado S-70 Okhotnik (Hunter) ruso está en camino ser probado y se espera que esté disponible en 2024.
Desarrollado por la planta de aviación de Chkalov en Novosibirsk (Siberia occidental), filial de la empresa especializada en aeronaves Sukhoi, el dron está equipado con una tobera plana para aumentar su capacidad de sigilo. Su peso al despegue es 20 toneladas, mide 14 metros de largo y su envergadura es 19 metros.
Los informes afirman que la nueva versión puede alcanzar velocidades de hasta 1.000 km/h.
El nuevo S-70 está equipado con tecnologías que «superan a algunos análogos extranjeros en varios parámetros», dijo el viceministro de Defensa ruso Alexey Krivoruchko a los periodistas el miércoles durante una visita a la planta de Novosibirsk.
Un portavoz de la United Aircraft Corporation, propietaria de Sukhoi, dijo a Defense News que el S-70 es una «prometedora plataforma de aviación con gran potencial para el desarrollo de una familia de sistemas no tripulados del futuro».
Se espera que el dron complemente las misiones de los cazas Su-57, ya que uno de estos puede trabajar en tándem con hasta cuatro S-70, según declaró una fuente de la industria aeronáutica a la agencia de noticias estatal Tass. Si las pruebas tienen éxito, el avión no tripulado entrará en servicio en 2024, dijo Krivoruchko.
El director del Centro de Análisis de Estrategias y Tecnologías, Ruslan Pukhov, dijo a Defense News que, al presentar el dron, Sukhoi ha «confirmado su estatus como la principal oficina de diseño rusa».
El dron integra un motor de fabricación rusa, el Al-41F1, que también montan el Su-57 y el Checkmate, lo que le da un alcance de hasta 6.000 kilómetros, añadió Pukhov. Sin embargo, expresó su cautela sobre el futuro del avión no tripulado.
«Hay que esperar y ver», dijo el experto. «¿Se convertirá en un robot capaz de volar largas distancias y de realizar operaciones de combate?».
Recordó el destino del dron pesado Skat, cuyo prototipo fue producido por la filial de la UAC, Russian Aircraft Corporation (comúnmente conocida como MiG), en 2007 con tecnología furtiva. Pero en 2012, el trabajo en el proyecto se detuvo debido a la falta de interés del Ministerio de Defensa. El esfuerzo se reanudó en 2018.
Estas reflexiones fueron secundadas por el coronel retirado Mikhail Khodoryonok, un analista militar de alto nivel del sitio de noticias local Gazeta.Ru, quien dijo a Defense News que el dron «tiene que probarse en una misión de combate», posiblemente en Siria. Khodaryonok también tiene sus dudas sobre el futuro de Skat.
En este vídeo, subido por el Ministerio de Defensa ruso el 7 de agosto de 2019, se muestra una versión del Okhotnik en fase de pruebas de vuelo:
Fte. C4ISRNET
