Por fin ha sucedido: una de las principales potencias militares del mundo, ha lanzado un gigantesco robot de combate. El contratista de defensa ruso Kalashnikov ha presentado un vehículo bípedo de combate de 4m. de altura que, según él, es adecuado para tareas de ingeniería o «soluciones de combate». Pero, aunque estos caminantes sean un elemento básico en la ciencia ficción, ¿serán realmente prácticos?
Parecido a un huevo gigante con piernas, el «andador bípedo controlado» de Kalashnikov fue presentado en la exposición de defensa del Ejército-2018, cerca de Moscú. Kalashnikov dice que el «desarrollo de las tecnologías» que están detrás del andador se demostrarán el próximo año.
El andador cuenta con una cabina para un tripulante humano, un par de brazos que terminan en pinzas y enormes piernas de metal que terminan en pies similares a los de esquiar. No tiene signos obvios de armas, ni parece ser nada más que una maqueta que no funciona. Detalles importantes como la planta de potencia, la capacidad de carga y la coraza están sin explicar.
Los combat walkers, han sido parte de la ciencia ficción durante décadas. Pero, ¿por qué no los hemos tenido antes? Una de las razones es que, a diferencia de un tanque o un vehículo blindado con ruedas, un andador debe equilibrar todo su chasis con sólo dos grandes patas. Esto crea un problema de presión en el suelo, que hace que el vehículo tenga problemas para atravesar terreno fangoso. Las patas también deben estar acopladas a un complejo sistema de equilibrio para evitar que se caiga, siendo a la vez altos y excelentes blancos.
Sin embargo, los caminantes de combate presentan algunas ventajas obvias: el operador de un mecanismo se sienta en posición alta, lo que le proporciona una excelente visibilidad; un mecanismo con un equilibrio adecuado también podría pasar por encima de los obstáculos, como los coches destruidos en las carreteras; una máquina de combate bípeda es también una presencia intimidante en el campo de batalla. Aparte de eso, no hay muchas razones para que un contratista de defensa invierta tiempo y esfuerzo en ellos.
Kalashnikov parece ser consciente de al menos algunos de los problemas inherentes a los caminantes, porque los largos pies de su andador, parecidos a un esquí, están claramente diseñados para reducir la presión sobre el suelo.
Sabremos más cuando nos expliquen exactamente qué es lo que están haciendo en 2019. ¿Podría ser este el año en que los caminantes de combate pasen de la ciencia ficción a la realidad? Nunca digas jamás.
Fte. Popular Mechanics
