Si hay algo que Russian Helicopters quiere que se sepa sobre el Mi-26, es que este monstruo de máquina es el helicóptero más grande del mundo. Más grande que el Chinook, y más grande que el Sea King. Cuando se trata de helicópteros, el Mi-26 gobierna los cielos, y Rusia está buscando aprovechar esta capacidad única para dominar el mercado del transporte pesado.
Defense News tuvo acceso al Mi-26 y a elementos de su línea de producción en la planta de Russian Helicopters en Rostov-on-Don, como parte de una gira de prensa organizada por la compañía a principios de abril. Defense News puede confirmar que el helicóptero es muy grande. Y en una entrevista posterior a la gira, el Director General de Russian Helicopters, Andrey Boginsky, admitió que estaba orgulloso.
«Queríamos demostrar nuestras capacidades en el campo del desarrollo y la construcción de helicópteros de carga súper pesados, y esto lo encarna el Mi-26», dijo Boginsky.
Con una longitud de 131 pies y un diámetro de rotor de más de 100 pies, el Mi-26 cuenta con una capacidad de carga de 20.000 libras. Russian Helicopters dice que el vehículo puede volar más alto que otros helicópteros de transporte pesado y que, con cada nueva generación, es más fácil de manejar. El helicóptero ha estado en producción durante casi 40 años y se exporta a todo el mundo.
Rusia está llevando esta experiencia a China, con quien pronto firmará un contrato para el codesarrollo de un nuevo helicóptero de transporte pesado para clientes chinos. El proyecto se conoce como Advanced Heavy Lift y se basará en gran medida en el diseño del Mi-26. No se transferirá tecnología – algo que los rusos no tardan en señalar. Rusia está actuando más como consultor de ingenieros chinos.
Russian Helicopters ya trabaja con China para modificar, modernizar y dar servicio a una gran flota de helicópteros construidos en Rusia, que están siendo operados por clientes chinos. Estas relaciones forman parte del proyecto AHL, que será producido localmente por la Aviation Industry Corporation of China. Las primeras representaciones y modelos de AHL se parecen mucho al Mi-26.
«Tenemos relaciones históricas y de larga tradición con China», dijo Boginsky. » Las discusiones sobre la creación de un helicóptero de carga pesada para China han estado en curso durante unos seis a ocho años, pues los especialistas chinos se han familiarizado con nuestras capacidades y han definido las especificaciones técnicas por sí mismos. Difieren del Mi-26, en que es más pequeño».
Fte. Defense News
