El 2 de julio, el Secretario de Defensa Sir Michael Fallon anunció un contrato con BAE Systems para la entrega del primer lote de buques de esta Clase. Serán los tres primeros de ocho buques que sustituirán a un número equivalente de fragatas Tipo 23 especializadas en la lucha antisubmarina actualmente en servicio.
Los astilleros de Clyde serán responsables de la construcción y equipamiento de los tres barcos de esta clase, que entrarán en servicio a mediados de los años 2020.
Este encargo proporcionará 3.400 puestos de trabajo, la mitad directa en los astilleros, y el resto en la cadena de suministro.
El primer almirante sir Philip Jones dijo: «Para una nación insular, dependiente del comercio marítimo, una Royal Navy fuerte es esencial para nuestra seguridad nacional y prosperidad económica».
«Hoy en día hay más de 500 submarinos en el mundo operados por 40 marinas. Los buques del tipo 26 serán unos de los cazadores de submarinos más silenciosos y potentes del mundo y tendrán un papel crucial en la protección del elemento de disuasión nuclear y de nuestros dos nuevos portaaviones».
«Diseñados para combatir y ganar en los escenarios más exigentes, también trabajarán junto a nuestros socios internacionales para proteger y promover los intereses del Reino Unido en todo el mundo». Estos buques de guerra protegerán al elemento de disuasión nuclear de la nación ya los nuevos portaaviones de la Royal Navy, el primero de los cuales, el HMS Queen Elizabeth, ha salido al mar por primera vez.
Los buques se especializarán en la lucha contra los submarinos, la protección de los territorios de ultramar de Reino Unido y sus intereses de todo el mundo. Su diseño flexible permitirá adaptar las capacidades a lo largo de su vida útil para contrarrestar futuras amenazas.
Las fragatas de Tipo 26 serán 60 pies más largas y 2.000 toneladas más pesadas que sus predecesoras. Estarán equipadas con sonar de proa y de arrastre, misiles de defensa aérea Sea Ceptor y un cañón principal de 5 pulgadas.
Los buques también estarán equipados con una bahía para integrar contenedores de misión con equipos para tareas específicas, tales como alivio de desastres, y una cubierta de vuelo lo suficientemente grande para el aterrizaje de un Chinook – aunque los helicópteros Merlin y Wildcat del Arma Aérea de la Flota serán más comunes.
A su debido tiempo, la potencia la fuego del Tipo 26 se verá reforzada por el futuro arma ofensiva de superficie, el misil que actualmente se está desarrollando para reemplazar al Harpoon.
El secretario de Defensa Sir Michael Fallon dijo: «La Fragata Tipo 26 es un buque de guerra de vanguardia, que combina la experiencia de la industria naval británica con la excelencia de la Royal Navy. El corte de acero en la primera nave se hará finales de este mes, Un hito que cumple nuestro compromiso de mantener nuestra fuerza naval global. Estas naves serán una fuerza con la que contar para proteger a nuestros poderosos portaviones nuevos y ayudar a mantener seguros a los intereses británicos en todo el mundo”.
La dotación de este Tipo será de solamente 157 miembros, 30 a 40 menos que el Tipo 23, pero habrá espacio a bordo para otros 208.
El acuerdo de hoy también reafirma el compromiso asumido por el Gobierno en la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2015 (SDSR15) para construir ocho buques de Tipo 26.
Se espera que el contrato para el segundo lote de cinco buques se negocie a principios de los años 2020, allanando el camino para sostener más puestos de trabajo en Escocia y en toda la cadena de suministro más amplia durante muchos años.
Fte.: Royal Navy
