La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) quiere saber si la tecnología de gemelos digitales puede ser eficaz para los vehículos submarinos no tripulados. Para ello, publicó el 26 de agosto una pre-convocatoria para el programa Defining and Leveraging Digital Twins in Autonomous (DELTA) de operaciones submarinas, con el fin de aprender cómo los gemelos digitales pueden añadir valor a los UUV.
Los gemelos digitales, que son representaciones virtuales de un modelo o sistema físico, se emplean cada vez más en la administración pública. El Naval Surface Warfare Center, por ejemplo, ha experimentado con barcos gemelos digitales para ayudar a los ingenieros de mantenimiento a identificar más rápidamente los daños, la corrosión y los problemas de alineación y ser más proactivos en el mantenimiento. La tecnología también se utiliza para replicar sistemas de armas y apoyar el mantenimiento y las actualizaciones de aviones, motores e instalaciones gubernamentales, según DARPA.
Los gemelos digitales aparecen cada vez más en las operaciones autónomas del sector privado, pero los militares se han mostrado reticentes a «ceder el control total a los agentes autónomos», a pesar de que añaden un «mayor nivel de fidelidad a los modelos existentes y permiten la predicción en tiempo real del estado de un sistema», dijo DARPA.
Aunque la Armada invierte mucho en UUVs como parte de su cambio a una arquitectura de flota más distribuida, los gemelos digitales presentan desafíos únicos.
Tradicionalmente, las aplicaciones de hermanamiento se basan en la comunicación continua entre el gemelo digital y el sistema desplegado, lo que resulta mucho más difícil cuando el buque está bajo el agua, donde las señales intermitentes y las bajas velocidades de transferencia de datos dificultan la comunicación. El objetivo de DELTA es explorar cómo los mandos pueden entender mejor lo que hacen sus activos no tripulados cuando las comunicaciones son limitadas, según DARPA.
DARPA también está interesada en saber cómo los gemelos digitales pueden añadir valor a misiones concretas en las que intervienen tanto UUVs individuales como cientos de drones submarinos y si los gemelos digitales deben alojarse en un centro de operaciones central, en un UUV individual o en ambos.
Además, DELTA busca perspectivas sobre el beneficio de la inversión en gemelos digitales submarinos para que los mandos militares puedan comprender el tamaño y la escala de los despliegues de UUV necesarios para ver las ventajas operativas en toda la flota.
El programa de tres fases se centrará inicialmente en investigar la viabilidad de esta tecnología, y la información obtenida ayudará a producir un prototipo totalmente funcional. DELTA también explorará las aplicaciones de doble uso.
Fte. Defense Systems
