Se ha convertido en un lugar común sugerir que la guerra en Ucrania es únicamente una fijación de Occidente. Según este argumento, la invasión rusa de Ucrania ha galvanizado a Occidente y ha inspirado una acción concertada en defensa de un país democrático, pero no ha tenido eco en muchas otras partes del mundo. Los países del Sur global son en general indiferentes a la difícil situación de Ucrania o simplemente están molestos por los inconvenientes que la guerra ha causado a sus economías. Los observadores del Sur pueden señalar con acierto los conflictos desatendidos que asolan sus países, pero sus críticos occidentales consideran que la neutralidad funcional de democracias como Brasil, India y Sudáfrica equivale a aprobar las acciones rusas o a rechazar las normas y los valores liberales.
Sin embargo, estos países no se limitan a esperar pasivamente al margen, sino que muchos de ellos buscan activamente el fin de la guerra. En los últimos meses ha surgido una serie de planes de paz en países del Sur, con iniciativas de Brasil, Indonesia y un grupo de países africanos, entre otros. Los observadores occidentales tienden a descartar estas propuestas o a no prestarles mucha atención, y tanto rusos como ucranianos han rechazado muchos aspectos de los planes por conceder demasiado a la otra parte.
Sin duda, las condiciones en el campo de batalla tendrán que cambiar de forma decisiva antes de que Moscú o Kiev estén dispuestos a entablar negociaciones significativas para poner fin al conflicto. Rusia y Ucrania no han llegado a un punto muerto mutuamente perjudicial que les obligue a sentarse a la mesa. Las conversaciones que he mantenido durante mis visitas a Rusia y Ucrania desde que comenzó la guerra el año pasado dejan meridianamente claro que ninguna de las partes busca actualmente un alto el fuego o un final diplomático de la guerra. Rusia parece inclinarse por una guerra prolongada, creyendo que a largo plazo tiene las de ganar. Aunque puede que no se oponga a un alto el fuego, el Kremlin no cederá el territorio capturado. Para Ucrania, eso es impensable. El Gobierno de Kiev, que cuenta con un inmenso apoyo popular a sus tropas, cree que el momentum está a su favor, pero que sin más victorias importantes en el campo de batalla, sólo podrá negociar desde una posición de debilidad.
Pero a falta de una resolución definitiva, la diplomacia puede ayudar a limitar y mitigar la devastación de la guerra y sus repercusiones en la economía mundial. Los países del Sur Global que no han tomado partido claramente en la guerra están mejor situados que los occidentales o China para servir de árbitros en el intento de construir un proceso diplomático que pueda frenar los excesos de la guerra y sentar las bases de un alto el fuego o un acuerdo de paz.
India, como potencia importante que ha sido cortejada asiduamente por Rusia y por Ucrania desde el comienzo de la guerra, tiene un papel que desempeñar aquí. La negativa de Nueva Delhi a condenar abiertamente la invasión rusa le ha permitido mantener sus lazos históricos con Moscú. Pero en el último año también se ha acercado a Ucrania. Cuando el Primer Ministro indio, Narendra Modi, se reunió con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, al margen de la cumbre del G-7 celebrada en Japón a finales de mayo, le aseguró que India haría «todo lo posible» para ayudar a poner fin a la guerra.
Al asumir el papel de mediador entre Rusia y Ucrania, India puede facilitar las tan necesarias conversaciones entre las partes, moderar el impacto humano del conflicto y ayudar a aliviar el daño económico que la guerra ha causado en el Sur global. India no debe sobrestimar lo que puede conseguir, pero tampoco debe temer erigirse en árbitro y hacer valer sus ideas en un conflicto tan lejano.
India, árbitro
La reunión Modi- Zelensky supuso un cambio notable en la actitud de la India hacia Ucrania. En los últimos meses, Nueva Delhi ha dado pasos que indican que por fin ha empezado a tratar con Ucrania en serio, como facilitar conversaciones entre el Jefe de Gabinete de Zelensky, Andriy Yermak, y el Asesor de Seguridad Nacional de Modi, Ajit Doval, sobre las relaciones bilaterales y el plan de paz de diez puntos de Ucrania. Anteriormente, el mantenimiento por parte de India de fuertes lazos con Rusia, como el aumento de las compras de energía, tras la invasión, había atraído la atención mundial y provocado la irritación de Occidente. Ahora, India está adoptando una actitud diferente. Aunque sutil, este cambio es producto de varios factores, como el deseo de Modi de presentarse como un estadista global de cara a las elecciones generales de 2024, la creciente preocupación india por las ambiciones chinas, la necesidad simultánea de satisfacer las sensibilidades occidentales y el imperativo de equilibrar a los rivales, que es fundamental en la tradición estratégica india.
No es de extrañar que una potencia no occidental se interese tanto por el conflicto ucraniano. Hasta ahora, los acuerdos más significativos celebrados entre Rusia y Ucrania durante la guerra han contado con la mediación de Turquía: los acuerdos, ahora frustrados, sobre el transporte de grano y productos agrícolas tan necesarios a través del Mar Negro. Las iniciativas respaldadas por los países occidentales, estrechos aliados y partidarios de Ucrania, o por China, benefactora de Rusia, serán inevitablemente recibidas con recelo. India tiene la oportunidad única de implicarse, precisamente porque no ha condenado a Rusia y sigue manteniendo lazos con Moscú. Poco más de una semana después de reunirse con Zelensky, Modi llamó a Putin para instarle al «diálogo y la diplomacia» para poner fin a la guerra. En la última cumbre del G-20 en Indonesia, India ayudó a los miembros del grupo, incluidos sus adversarios Rusia y Estados Unidos, a llegar a un acuerdo sobre el lenguaje de la declaración oficial emitida al final de la reunión. Como señaló Subrahmanyam Jaishankar, Ministro de Asuntos Exteriores indio: «India no habría podido mediar valiosamente y ayudar a aliviar la situación si hubiera hecho lo que Occidente quería que hiciera durante las primeras fases de la guerra».
En septiembre, India acogerá la próxima cumbre del G-20. Puede subrayar aún más su capacidad de liderazgo sugiriendo y guiando modestos intercambios diplomáticos entre Rusia, Ucrania y sus socios. Es poco probable que se tomen en serio las grandes propuestas para poner fin a la guerra, como han ofrecido varios países, entre ellos Brasil, China e Indonesia. Pero India puede sentar a los adversarios a la mesa en busca de acuerdos y entendimientos más tentativos.
Nueva Delhi ha empezado por fin a tratar en serio con Ucrania.
Nueva Delhi podría fomentar y facilitar el diálogo entre las partes sobre una serie de cuestiones de orden inferior. Durante mis recientes conversaciones y debates con funcionarios y miembros de la comunidad estratégica de Nueva Delhi y Kiev, surgieron una serie de ideas útiles con potencial de aplicación práctica. Por un lado, India podría acoger reuniones de alto nivel entre adversarios. Nueva Delhi acogió este mes de marzo la primera reunión desde el estallido de la guerra entre Sergey Lavrov, Ministro de Asuntos Exteriores ruso, y el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken. Del mismo modo, en vísperas de la cumbre del G-20 de este año, Nueva Delhi podría fomentar activamente más reuniones de este tipo en la India entre diversos actores. Aunque es poco probable que Nueva Delhi invite a Ucrania a participar en el G-20 propiamente dicho (Ucrania no es miembro), la cumbre podría convertirse en una ocasión para «encuentros fortuitos», «roces», reuniones paralelas o incluso más parlamentos oficiales entre líderes de Rusia, Reino Unido, Estados Unidos y la Unión Europea. Nueva Delhi podría ofrecer el suave engatusamiento de un casamentero neutral pero interesado.
El Gobierno indio también podría apoyar las conversaciones semioficiales de la Vía 1.5 y las conversaciones oficiosas de la Vía 2 entre interlocutores de alto nivel de Rusia, Ucrania, Estados Unidos y Europa para debatir el estado actual y la evolución de la guerra, sus implicaciones y las posibles vías para ponerle fin. Estas conversaciones ayudarían a crear cierto grado de confianza y entendimiento mutuos, requisito previo para cualquier futuro acuerdo de paz. India podría acoger o fomentar oficial o extraoficialmente estas conversaciones. La absoluta falta de conversaciones significativas en este sentido es profundamente desconcertante (una reunión a principios de este año entre Lavrov y una serie de académicos y ex funcionarios estadounidenses fue una rara excepción). Lo que resulta aún más desconcertante es la reticencia de la potencia pacificadora mundial, la UE, a aplicar su experiencia en la construcción de la paz y la resolución de conflictos a su propio conflicto con Rusia. India, en cambio, tiene tradición de dialogar con sus adversarios incluso en medio de la guerra, como hizo durante el conflicto de Kargil con Pakistán en 1999. Su capacidad para dialogar con Pakistán y China, con los que India ha librado guerras y mantiene relaciones adversas, pone también de manifiesto su deseo de evitar una enemistad ideológica rígida, similar a la de la Guerra Fría, con esos adversarios.
En consulta con sus socios, Nueva Delhi también podría identificar cuestiones importantes que ucranianos y rusos podrían abordar con el fin de fomentar la confianza y proporcionar ayuda a los civiles afectados por la guerra. Ambas partes podrían estar interesadas en debatir cuestiones como el trato humano a los prisioneros, la identificación y aplicación (junto con la Atomic Energy Association, o la IAEA) de restricciones a los objetivos militares en torno a las centrales nucleares, la disuasión del uso de bombas de racimo, la evacuación de civiles de las zonas de intensos combates y la organización de alto el fuego locales temporales para proteger a la población civil.
India puede intentar garantizar que no se empleen armas nucleares en la guerra.
Funcionarios indios han destacado en varias ocasiones el impacto de la guerra en las economías nacionales y la seguridad alimentaria, y en el Sur global en general. La guerra de Rusia contra Ucrania provocó picos en los precios de los alimentos y la energía, disparó la inflación, debilitó las monedas nacionales y desvió la atención internacional de las turbulencias económicas en muchos países del Sur global que aún se tambaleaban por las consecuencias de la pandemia de COVID-19. La reciente y desafortunada decisión de Rusia de no renovar el acuerdo sobre cereales con Turquía, que ha vuelto a desatar la preocupación en todo el mundo, es una oportunidad para que Nueva Delhi insista en la importancia de la seguridad alimentaria. Nueva Delhi podría persuadir a Moscú para que renueve el acuerdo, aprovechando tanto su sólida relación económica, que no ha hecho más que crecer desde el comienzo de la guerra, como la buena voluntad de que goza en Moscú. A principios de junio, la Embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Bridget Brink, animó a India a hacer precisamente eso. «Los líderes de la India», dijo, «tienen una voz única para defender a los países en desarrollo y alentar la continuación y la expansión de la Black Sea Grain Initiative para garantizar que las personas de todo el mundo puedan acceder a los alimentos que necesitan desesperadamente.»
India, como potencia nuclear, también puede intentar garantizar que no se empleen armas nucleares de ningún tipo en este conflicto. Nueva Delhi ha sido una defensora constante del no uso de armas nucleares, incluidas las tácticas más pequeñas, y una firme creyente en el tabú nuclear. India debería hacer un llamamiento a todas las partes implicadas para que se aseguren de que ningún bando introduce armas nucleares tácticas en la guerra, aunque tal propuesta pueda no impresionar a Rusia.
Para ponerlo en marcha, Nueva Delhi debería nombrar a un enviado especial que convocara a las distintas partes en conflicto y emprendiera esfuerzos como los descritos anteriormente. También podría sumarse a las iniciativas avanzadas por varios Estados y organizaciones internacionales, como Brasil, Turquía y el OIEA, para desarrollar un plan de paz o al menos aspectos de uno que ponga fin a la guerra en Ucrania. Pero debería actuar con rapidez para sacar provecho de la creciente cordialidad entre Modi y Zelensky y de la atención que recibirá India como anfitriona de la próxima cumbre del G-20. Una vez que termine la guerra o las partes acuerden un alto el fuego, India también podría considerar asumir un papel más importante en los esfuerzos de mantenimiento de la paz entre los dos países, dada su amplia experiencia en operaciones de mantenimiento de la paz en todo el mundo, una perspectiva que Kiev probablemente acogerá con satisfacción, a juzgar por mis conversaciones allí. De este modo, India podría desempeñar un papel de apoyo en el mantenimiento del futuro de la seguridad europea.
Mucho que ganar, poco que perder
No cabe duda de que a India le interesa intentar desempeñar ese papel. En el nivel más amplio, estas acciones permitirían al gobierno de Modi recordar al mundo que es una potencia importante. India busca establecerse como un polo en un sistema internacional multipolar, e intervenir de este modo en la guerra de Ucrania subrayaría su capacidad para ayudar a mantener el orden mundial. Esto es aún más importante para India en un momento en el que su vecina y rival China también ha tratado de erigirse en pacificadora internacional. Al trabajar para asegurar una distensión tensa entre Irán y Arabia Saudí, China ha demostrado ser una fuerza geopolítica importante, algo que India aún tiene que demostrar.
China ha presentado su propio plan de paz para poner fin a la guerra en Ucrania, aunque las autoridades de Kiev y Occidente no se lo toman en serio. Pero la apuesta de China por la mediación le ha permitido cultivar la buena voluntad en Rusia, Ucrania y Europa, con los ucranianos y sus aliados occidentales esperando que China esté dispuesta a apoyar la eventual reconstrucción del devastado país. Esto no hará sino reforzar la posición geopolítica de China. Cuanto más se prolongue la guerra, más aumentará la dependencia rusa de China y más se limitará la capacidad y la voluntad de Rusia de ayudar a Nueva Delhi en su rivalidad con Pekín. Ello debería constituir un fuerte incentivo para que los indios se arriesguen a molestar a Rusia empujándola a desactivar las hostilidades. Nueva Delhi no quiere que la guerra deje a Rusia maltrecha y débil, sino que quiere preservar una Rusia fuerte que pueda reforzar la multipolaridad en Asia y frenar la hegemonía china.
La guerra de Ucrania terminará con el tiempo. Mientras tanto, los países deben intentar moderar la intensidad de la violencia, preparar el terreno para conversaciones estratégicas y generar confianza para futuros alto el fuego y un eventual acuerdo de paz. Los esfuerzos de Nueva Delhi podrían, en el mejor de los casos, mitigar los efectos más devastadores de la guerra; en el peor, apenas cambiarían las cosas. Pero los indios cometerían un error si no hicieran nada cuando ellos y el mundo tienen tanto que ganar.
Fte. Foreing Affairs (Happymon Jacob)
Happymon Jacob es profesor asociado de Diplomacia y Desarme en la Universidad Jawaharlal Nehru y fundador del Consejo de Investigación Estratégica y de Defensa, un think tank con sede en Nueva Delhi.
