Se espera que el Ejército de EEUU tome una decisión a finales de año sobre qué compañías construirán prototipos para concurso de tanques ligeros.
En octubre de 2015 se estableció, en la estrategia de modernización de los vehículos de combate del Ejército, la necesidad de una Mobile Protected Firepower(MPF), para proporcionar a los equipos de combate de la brigada de infantería fuegos de largo alcance, ciber-resilientes, precisos y directos para las operaciones de entrada temprana o por la fuerza.
El Ejército está tratando de adquirir rápidamente esta capacidad recurriendo a la tecnología disponible en lugar de pasar años desarrollándola.
Varios competidores presentaron sus ofertas al concurso a finales de febrero, con la esperanza de que sean seleccionados para construir 12 prototipos para demostración y evaluación y que, que en última instancia llevarán a seleccionar un ganador para iniciar la producción.
Los planes iniciales de producción a bajo ritmo es de unos 54 vehículos, 26 iniciales, con la opción de construir 28 más, así como la retroadaptación de ocho de los prototipos de vehículos. La primera unidad equipada está prevista para 2025.
Si son seleccionados, los contratistas dispondrán de 14 meses para entregar los prototipos de MPF al Ejército.
La solicitud final de propuestas probablemente se emita a finales de octubre o noviembre, para tomar la decisión poco después.
Los participantes en el concurso son:, SAIC, que se asoció con ST Kinetics de Singapur y CMI Defense, con sede en Bélgica y BAE Systems, asociada con General Dynamics Land Systems que han presentado propuestas escritas, vehículos y certificados de blindaje para las pruebas.
El equipo SAIC integró la torreta Cockeril 3105 de CMI en un chasis de vehículo blindado de combate de nueva generación de ST Kinetics como su oferta.
BAE Systems ofrece un sistema de armas M8 Buford con nuevas capacidades y componentes modernizados.
GD presentó una oferta que combina una versión de su última torreta Abrams con un chasis que aprovecha la experiencia del programa AJAX del Reino Unido. «Tenemos nuevas y probadas tecnologías adicionales para cumplir con los requisitos específicos de MPF», dijo un portavoz de GD.
Si fuera seleccionada, SAIC planea realizar el trabajo de integración final en sus instalaciones de Charleston, Carolina del Sur, con las otras compañías en el equipo construyendo sus contribuciones en sus propias instalaciones.
Sin embargo, dijo Scanlon, la compañía está trabajando para encontrar maneras de traer más y más trabajo de producción en Estados Unidos.
BAE planea construir sus prototipos en su red de fabricación, incluyendo York, Pennsylvania, Aiken, Carolina del Sur, Anniston, Alabama y Sterling Heights, Michigan, según Greg Mole, líder de captura de MPF de la compañía.
GD dijo que en este momento no liberaría lugares de construcción para los vehículos.
El programa del MPF ahora está en el ámbito del equipo multifuncional del Army’s Next-Generation Combat Vehicle, que se encuentra bajo el nuevo Army Futures Command, encargado de modernizar la fuerza con mayor rapidez, para mantener la superioridad con los adversarios de su mismo nivel.
Fte. Defense News
