El sistema Towed Airborne Lift of Naval Systems (TALONS) consiste en un mástil en el que se instalan sensores de bajo coste, que mejoran el alcance de las comunicaciones del buque y de su capacidad de detectar, seguir y clasificar los contactos de interés
El objetivo final del Talons es ampliar el alcance de las comunicaciones de larga distancia de los buques y mejorar su conocimiento de dominio, mediante el empleo de los sensores adecuados.
Según DARPA, este sistema de parafoil, totalmente automatizado y de bajo coste, puede emplearse remolcarse o situado en un mástil por los barcos 0 también ser desplegado manualmente desde embarcaciones menores.
La carga útil del TALONS pueden ser sensores de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y comunicaciones de hasta 150 libras de peso, elevadas a entre 500 pies y 1.500 pies de altitud, o sea a mayor altura que los mástiles actuales.
El desarrollo del sistema comenzó en junio de 2014, con unas pruebas realizadas por DARPA cerca de Tucson, Arizonay, ya en diciembre, la agencia realizó simulacros de pruebas y mediciones cerca de Assateague Island National Seashore en Virginia.
Durante el período de pruebas, DARPA puso en el aire más de 20 Talons en diversas condiciones atmosféricas, a la vez que hizo desarrollos para diferentes plataformas y mejorando las técnicas de despliegue manual para barcos pequeños.
Fte.: DARPA
