En los días previos a la invasión rusa de Ucrania, muchos observadores pensaron que la llegada de los tanques iría precedida de ciberataques y de un apagón mediático, ya que los piratas informáticos rusos habrían cortado las comunicaciones del país.
Sin embargo, la infraestructura informática ucraniana ha resistido y ha permitido a funcionarios y ciudadanos dominar la narrativa mundial con imágenes de soldados rusos confundidos y aviones de combate derribados.
«Hemos visto algunos cortes de Internet, hemos visto cómo intentan impactar en el entorno de la información y la comunicación, y no en menor medida, atacando, ya sabes, torres de televisión y ese tipo de cosas», dijo un alto funcionario de defensa a los periodistas la semana pasada. Pero, en general, la infraestructura sigue siendo operativa.
¿Por qué? Sólo los dirigentes rusos lo saben.
«Tal vez hayan encontrado algún valor en mantener algunas comunicaciones públicas abiertas para sus propios fines, para sus propios procesos de toma de decisiones, pero eso es sólo una especulación», dijo el funcionario.
Una teoría que prevalece entre los expertos en defensa es que Rusia se apoya en la red para llevar a cabo su ataque.
«Armar una red de comunicaciones, aparte de las radios, es realmente difícil», dijo John Ferrari, un general de dos estrellas retirado del Ejército convertido en miembro no residente del American Enterprise Institute. Ferrari señaló las dificultades del propio Ejército de Estados Unidos para desarrollar WIN-T, una red conjunta de comunicaciones expedicionarias.
Dijo que es probable que las tropas rusas naveguen y se comuniquen a través de teléfonos móviles y conexiones locales de Internet.
«Así que creo que pensaron que iban a ir allí y aprovechar esa red de comunicación. Y lo ves, ¿verdad? Se ven los informes que salen de ellos usando teléfonos móviles y conexiones locales de Internet», dijo.
Es probable que esa sea la razón por la que las torres de telefonía móvil siguen en pie, dijo Ferrari: «No puedes derribar las torres de telefonía móvil, porque entonces te quedas a ciegas».
Incluso si alguno de los convoyes tuviera antenas parabólicas para comunicarse independientemente de las torres, la naturaleza de una invasión haría casi imposible su uso, dijo Mark Montgomery, un contralmirante retirado de la Marina que ahora es analista en la Fundación para la Defensa de las Democracias.
«¿Sabes lo difícil que son de operar en movimiento?» dijo Montgomery. «Cuando se sientan ahí fijos, funcionan perfectamente. Funciona muy bien. Y entonces, en el momento en que lo mueves, ya sabes, ahora estás como, ‘Mierda, no puedo conseguir una sincronización’. Si hay criptografía en juego, se vuelve diez veces más difícil».
David Maxwell, coronel retirado de las Fuerzas Especiales del Ejército, dijo que Rusia también puede estar preservando las redes para espiar a la resistencia militar y civil ucraniana.
La semana pasada, el fundador de SpaceX, Elon Musk, trasladó 47 satélites de telecomunicaciones Starlink y envió un camión cargado de terminales terrestres a Ucrania. Pero esos terminales fueron inmediatamente atacados e interferidos, lo que llevó a Musk a cambiar las prioridades de SpaceX a «la ciberdefensa y la superación de la interferencia de señales», según tuiteó el fin de semana.
Otra razón por la que la red de comunicaciones ucraniana puede seguir funcionando es porque el país ha estado trabajando para reforzarla contra los ataques, con la ayuda de Estados Unidos y Europa, dijeron Ferrari y Montgomery. Estos esfuerzos comenzaron después de que Rusia se anexionara Crimea, y se aceleraron después de que Rusia atacara la red eléctrica de Ucrania en 2016 y 2017. Desde entonces, dijo Montgomery, «los ucranianos han hecho un trabajo mucho mejor en sus esfuerzos de protección cibernética.»
Fte. Nextgov
