El Departamento de Estado de EE.UU. aprobó recientemente la venta de armas a Marruecos por valor de unos 750 millones de dólares, que incluyen lanzadores HIMARS, sistemas de misiles ATACMS y Joint Stand Off Weapons.
El Departamento de Estado de EE.UU. aprobó recientemente la posible venta de unos 750 millones de dólares en armas a Marruecos, entre ellas lanzadores HIMARS, sistemas de misiles ATACMS y Joint Stand Off Weapons (JSOW), en lo que, según los analistas, refleja un impulso natural de modernización de la nación norteafricana, pero también señala cierta preocupación por las tensiones en la región.
«Las autoridades marroquíes perciben la necesidad de aumentar sus capacidades de defensa y seguridad a la luz del delicado entorno regional y el deseo de planificar varios tipos de escenarios que incluyen los peores que implican la ruptura de las relaciones con los estados vecinos, por muy baja que sea la probabilidad de que eso ocurra», dijo a Breaking Defense Kristian Ulrichsen, investigador para Oriente Medio en el Instituto Baker de la Universidad Rice.
El martes día 11, la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) anunció un par de posibles ventas de gran cuantía. La primera fue por un total de 524,2 millones de dólares e incluye 18 lanzadores HIMARS, 36 ATACMS, 72 Sistemas de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiados (GMLRS) en dos versiones, así como vehículos y sistemas de datos de artillería. El segundo es de unos 250 millones de dólares para 40 Joint Stand Off Weapons y otros equipos.
Los principales contratistas para el acuerdo HIMARS serán Lockheed Martin, L3 Harris Communications, Raytheon, COBHAM Aerospace Connectivity, Oshkosh Defense y otros, según la DSCA, y Raytheon para el JSOW.
En ambos casos, la DSCA declaró que la venta «apoyará la política exterior y la seguridad nacional de Estados Unidos ayudando a mejorar la seguridad de un importante aliado no perteneciente a la OTAN que sigue siendo una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en el norte de África». La aprobación de posibles Foreign Military Sales como ésta no es la última palabra, ya que los precios y las cantidades por unidad pueden cambiar a medida que prosiguen las negociaciones, y siempre existe la posibilidad de que el Congreso estadounidense se oponga a las ventas.
El acuerdo se produce en un momento en que las tensiones entre Marruecos y la vecina Argelia se han intensificado en los últimos años debido a una disputa sobre el Sáhara Occidental, que Marruecos reclama como territorio propio y donde Argelia apoya al grupo rebelde Frente Polisario, con sede en Tinduf.
David Des Roches, profesor asociado del Near East South Asia Center for Security Studies, declaró a Breaking Defense que la parte del acuerdo relativa a los HIMARS no es sorprendente.
«El HIMARS es una evolución natural de la artillería moderna. Aumenta el alcance y la precisión con respecto a los cañones tradicionales, aunque a un coste mucho mayor», dijo.
Añadió que el Ejército marroquí es uno de los más profesionales del mundo y está organizado en gran medida de acuerdo con las líneas occidentales, por lo que sería sorprendente que Marruecos no tratara de actualizar al HIMARS en algún momento.
Muchos de los sistemas de misiles han visto aumentar su perfil internacional al ser regalados por Estados Unidos a Ucrania en la lucha de Kiev contra Rusia.
«En cada guerra, algún sistema de armamento se convierte en el arma ‘imprescindible'», explica Des Roches. En la Desert Storm fue el Patriot; en Afganistán, el Predator; en el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán, el avión no tripulado Bayraktar». El arma que saldrá de la invasión rusa de Ucrania es sin duda el HIMARS (o más correctamente el GLMRS). Espero que muchos países con ejércitos de tamaño medio o grande y amigos de Estados Unidos hagan compras similares».
Sin embargo, el HIMARS no tiene por qué entrar en acción de inmediato, ya que no es adecuado para un posible conflicto sobre el Sáhara Occidental.
«Así pues, durante los primeros años de despliegue, lo más probable es que se emplee con una unidad de artillería -en las fronteras marroquíes anteriores a 1970, muy preparada para un despliegue convencional», dijo Des Roches.
Fte. Breaking Defense
