La respuesta corta: No mucho por ahora, y eso podría ser un problema a medida que avance el conflicto.
Hasta ahora, el conflicto en curso ha sido una guerra convencional de hierro y dinero. Al menos según fuentes públicas, Rusia no ha mostrado el tipo de tecnologías que se ha especulado está desarrollando o que se ha visto desplegada en Siria y Crimea: inteligencia avanzada, vigilancia y reconocimiento, enjambres de vehículos aéreos no tripulados y fusión de sensores, por nombrar algunos.
Lo que hemos visto de Rusia es el tipo de ciberataques y campañas de desinformación que se esperan del Kremlin en tiempos de crisis, y ninguno de ellos ha demostrado ser un cambio en el juego o una muestra de nuevas capacidades hasta ahora. No es exagerado decir que Putin puede haber perdido la guerra de la información tanto en el exterior como en el interior, al no poder mantenerse al día con los avances tecnológicos. De hecho, algunas de las muestras más impresionantes de tecnología avanzada parecen provenir de empresas estadounidenses que ayudan a los ucranianos.
Desde la advertencia de Microsoft al gobierno ucraniano cuando detectó ciberataques rusos contra la infraestructura digital de Ucrania horas antes de que se disparara cualquier misil hasta la respuesta relámpago de Elon Musk a un tuit del vicepresidente de Ucrania en el que pedía Internet por satélite Starlink (por no mencionar la capacidad de Spacex de actualizar rápidamente el software de Starlink para eludir los breves intentos rusos de bloquearlo), las empresas estadounidenses están frustrando fácilmente los esfuerzos rusos por aprovechar la tecnología para su ofensiva.
Esto plantea la pregunta: ¿qué debe pensar el mundo de esta ausencia de tecnología militar más avanzada en las Fuerzas Armadas rusas?
La interpretación más tentadora es simplemente que el ejército ruso no es tan capaz como Occidente pensaba. También es posible que las fuerzas ucranianas estuvieran mejor preparadas para resistir de lo que se esperaba, no sólo en el campo de batalla físico sino también en el espacio digital. El Ministerio de Transformación Digital de Ucrania, por ejemplo, reorganizó y puso en marcha un «ejército informático» compuesto por cientos de miles de profesionales de las tecnologías de la información, todo ello destinado a contrarrestar las maniobras cibernéticas rusas a los pocos días de los combates.
Sean cuales sean las razones, los líderes políticos y militares de Rusia tomaron una decisión estratégica, o cometieron un error, al pensar que podían lograr sus objetivos a corto plazo con fuerzas convencionales limitadas. Ahora vemos los efectos de su recalibración al recurrir a estrategias cada vez más destructivas.
Aunque esta ofensiva renovada aún no ha incorporado tecnologías más innovadoras, todavía existe la posibilidad de que el Kremlin empiece a aprovechar en el futuro. Los militares rusos ya poseen capacidades, que van desde vehículos terrestres no tripulados previamente usados en Siria hasta vehículos aéreos no tripulados tácticos y de merodeo que dotarán a los comandantes rusos de un conocimiento más claro de la situación en el campo de batalla y de misiles hipersónicos. Por supuesto, el presidente Putin también puede decidir lanzar ciberataques más sofisticados con implicaciones de gran alcance.
Teniendo en cuenta los recientes acontecimientos y estas posibilidades, Estados Unidos y sus aliados deberían prepararse ampliando el tipo de ayuda proporcionada a las fuerzas de defensa ucranianas.
Además de las armas para contrarrestar a los vehículos aéreos no tripulados, deberían realizarse esfuerzos para ayudar a reforzar las capacidades de mando y control de Ucrania, así como la infraestructura de apoyo civil, para garantizar que los líderes militares y políticos puedan seguir coordinando eficazmente las defensas contra los avances rusos, incluso en los entornos más austeros.
Estados Unidos cuenta con una increíble base de innovación en materia de defensa formada por pequeñas empresas tecnológicas capaces de suministrar rápidamente productos comerciales de doble uso a quienes los necesitan. Estos proveedores de defensa no tradicionales poseen tecnologías de vanguardia probadas en el mercado, desde ciberdefensas avanzadas y fabricación de materiales avanzados, hasta análisis de la cadena de suministro, mantenimiento predictivo y tecnología geoespacial, que podrían resultar fundamentales para la distribución de alimentos y municiones, la preparación de aviones y vehículos, y la inteligencia y las operaciones en el campo de batalla, todo lo cual sería un multiplicador de fuerzas para respaldar a las fuerzas de Ucrania.
Aunque todavía no hemos visto a Rusia demostrar capacidad tecnológica especialmente avanzada en este conflicto, sería prudente que Ucrania, Estados Unidos y nuestros aliados se prepararan como si fueran posibles e inminentes ataques más sofisticados. La innovación prospera en nuestra base industrial de defensa y el sector privado estadounidense se ha apresurado a responder a la petición de ayuda de Ucrania hasta ahora; la escala y la sofisticación de nuestra propia respuesta podría (y podría decirse que debería) aumentar también para contrarrestar y adelantarse a los efectos de la cada vez más brutal agresión rusa.
Fte. C4ISRNET
