Al igual que los antiguos submarinos soviéticos y norcoreanos, el nuevo INS Drakon cuenta con una vela inusualmente grande, que los expertos militares pueden adivinar para qué.
Los expertos creen que el submarino, el futuro INS Drakon, almacenará y lanzará misiles nucleares de crucero en su vela. De ser cierto, estos misiles serán parte marítima del misterioso arsenal nuclear de Israel, que el país de Oriente Medio nunca ha admitido formalmente tener.
Una vela terriblemente grande
El Drakon fue fotografiado en su botadura en Kiel, Alemania. El experto en submarinos H I Sutton informa de que se trata de un submarino modificado de la clase Dolphin II, con el casco varios metros más largo que los submarinos anteriores. El nuevo buque también tendrá, como los anteriores Dolphin II, un sistema de propulsión independiente del aire que le permitirá permanecer sumergido mucho más tiempo que otros submarinos sin propulsión nuclear.
Sutton y el analista naval Matus Smutny creen que es probable que la gran vela oculte misiles de crucero con ojivas nucleares. Los misiles se almacenarían verticalmente en la vela, se lanzarían verticalmente con un cohete acelerador que los alejaría del submarino. Una vez que el misil de crucero alcanza la velocidad subsónica, se desplegarían las aletas de maniobra y el motor de turbina de a bordo se encargaría de la propulsión. Se trata de una técnica habitual para los misiles de crucero lanzados desde submarinos, desde el Tomahawk de la OTAN hasta el Kalibr ruso.
El lanzamiento de la mayoría de los misiles de crucero desde submarinos se hace desde tubos lanzatorpedos o silos de lanzamiento vertical situados en la parte superior del casco del submarino. Sin embargo, los tubos lanzatorpedos tienen 533 mm de diámetro fijo, lo que restringe el diámetro del misil de crucero, por lo que si éste es más ancho se tiene que recurrir a otro esquema de lanzamiento.
Una posibilidad es almacenarlos en tubos de lanzamiento a lo largo de la parte superior del casco, como los misiles balísticos lanzados desde submarinos de las armadas estadounidense, rusa, francesa y británica. Sin embargo, el Drakon es considerablemente más pequeño que los estadounidenses, con menor altura de casco, por lo que un misil de crucero de gran tamaño no cabría fácilmente. Añadir una joroba detrás de la vela, como en los submarinos de la clase Ohio, podría requerir un largo rediseño.
En 2016, Corea del Norte presentó su submarino de misiles balísticos (SSB) de clase Sinpo, que destacaba por su anticuado sistema de almacenamiento, que guardaba un misil en la vela como los antiguos submarinos soviéticos de clase Golf. La clase Golf podía almacenar tres misiles nucleares RF-11 en la vela, en parte en función del tamaño del submarino y en parte en función de la tecnología de misiles anterior, más primitiva.
Es probable que el Drakon tenga una disposición similar. Los submarinos israelíes anteriores no tenían esta vela más grande y lanzaban misiles de crucero desde sus tubos lanzatorpedos. Esto plantea la pregunta: Si el misil de crucero es más grande, ¿por qué lo es?
La respuesta: Irán. La versión Block IV del misil marítimo Tomahawk, la más común en servicio, tiene 900 millas de alcance. Irán, adversario geopolítico de Israel, lleva más de dos décadas intentando fabricar armas nucleares. Desde una posición de lanzamiento frente a la costa de Israel en el mar Mediterráneo, un misil de crucero debe tener hasta 1.700 millas de alcance para asegurar que llega a todo el territorio iraní.
Israel no puede lanzar un ataque preventivo contra Irán, pero debe asegurarse de que cualquier instalación nuclear iraní, y las armas nucleares desplegadas, estén al alcance de sus propias armas. Un misil de crucero que pueda hacerlo debe almacenar físicamente el doble de combustible que un misil de crucero Tomahawk, lo que probablemente lo haría demasiado grande para lanzarlo a través de un tubo lanzatorpedos.
Una potencia no declarada
Israel es uno de los nueve países con armamento nuclear y el único que no se ha declarado públicamente así, manteniendo una política de ambigüedad nuclear destinada a hacer que sus enemigos no estén seguros de sus capacidades y, por lo tanto, a reducir la confianza de un adversario en el éxito de un ataque sorpresa. La Arms Control Association considera que Israel posee 90 armas nucleares. Se cree que Israel y Sudáfrica realizaron una prueba nuclear conjunta en 1979, en el Océano Atlántico Sur, un hecho conocido como Incidente Vela.
Es probable que las armas de Israel estén repartidas entre sus fuerzas aéreas, terrestres y marítimas, con bombas nucleares de gravedad para cazas F-16 y cabezas nucleares para misiles de crucero a bordo de submarinos existentes de la clase Dolphin I entre sus probables fuerzas nucleares. Israel también mantiene una fuerza de misiles Jericó II y III; aunque el Jericó III tiene alcance para alcanzar a Irán, los misiles también están en posiciones fijas y pueden ser destruidos en un primer ataque.
Lo que hay que saber
Es probable que el nuevo submarino de Israel se haya construido con un adversario en mente: Irán. Los líderes militares y políticos de Irán han prometido en repetidas ocasiones destruir Israel, por lo que la perspectiva de que Teherán desarrolle armas nucleares es una posibilidad inquietante. Si lo hace, la capacidad de Israel para tomar represalias, en la forma del futuro INS Drakon, podría ser la fuerza estabilizadora que evite una guerra nuclear.
Fte. Popular Mechanics (Kyle Mizokami)
Kyle Mizokami escribe sobre temas de defensa y seguridad y trabaja en Popular Mechanics desde 2015. Sus artículos han aparecido en The Daily Beast, U.S. Naval Institute News, The Diplomat, Foreign Policy, Combat Aircraft Monthly y VICE News, entre otros.
