Oshkosh Defense presentó recientemente una versión híbrida eléctrica de conducción silenciosa del Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) que ha puesto a disposición del Ejército de Estados Unidos y de otros clientes.
«Hemos desarrollado el JLTV para ofrecer a nuestros clientes militares una forma asequible de electrificar una flota de vehículos tácticos ligeros sobre ruedas sin comprometer el rendimiento ni la protección», dijo John Bryant, presidente de Oshkosh, durante una sesión informativa virtual.
El eJLTV ofrece «algunas adiciones críticas» sobre el JLTV: potencia exportable, mayor ahorro de combustible y tecnologías que permiten la conducción y la vigilancia silenciosa prolongada, «eliminando las firmas de ruido y calor asociadas a los motores diésel», dijo Bryant.
El vehículo se desarrolló con componentes y tecnología disponibles en el mercado, añadió.
Oshkosh optó por centrarse en un vehículo híbrido en lugar de una versión totalmente eléctrica porque elimina la necesidad de estaciones de carga, un verdadero reto para el empleo del vehículo en el campo de batalla.
La batería de iones de litio se carga mientras el motor diesel está en funcionamiento, dijo Bryant. «Tiene hasta 30 kilovatios hora de capacidad. Las baterías, que son excepcionalmente duraderas, están diseñadas para ser usadas durante un mínimo de 10 años», añadió.
El eJLTV también ha aumentado la potencia de descarga hasta 115 kilovatios, dijo Bryant, lo que elimina la necesidad de generadores remolcados.
La transición del modo silencioso al modo convencional se realiza con un «toque de interruptor, y se puede hacer sobre la marcha», dijo Bryant.
El diseño también permite a Oshkosh convertir los JLTV existentes en versiones eléctricas híbridas.
Según el contrato actual para suministrar los JLTV al Ejército, la empresa ya ha construido 15.000 de estos vehículos y, en última instancia, construirá más de 66.000 hasta 2024 por un importe aproximado de 30.000 millones de dólares.
«La electrificación de la flota de vehículos terrestres es cada vez más importante para nuestros clientes militares», dijo Bryant. «Oshkosh Defense lleva años empleando la tecnología eléctrica híbrida para en vehículos tácticos de ruedas de uso pesado y medio, aunque la adopción se ha producido principalmente en pequeñas cantidades y en programas de demostración y prueba.»
En los últimos años, las fuerzas armadas han profundizado en el despliegue de vehículos eléctricos a medida que la industria va presentando más opciones.
Por ejemplo, en mayo de 2021, el Ejército realizó una demostración en Fort Benning, Georgia, en la que evaluó las opciones de vehículos eléctricos para establecer los requisitos para un posible futuro Electric Light Reconnaissance Vehicle, o eLRV.
El año pasado, GM Defense recibió a oficiales del Ejército en Michigan, que probó una versión totalmente eléctrica del Infantry Squad Vehicle y debatió sobre la mejor manera de operar y gestionar una flota totalmente eléctrica.
Pero cuando se trata de vehículos militares, se tiende a adoptar la posición de que una versión eléctrica híbrida sería probablemente la opción más práctica, especialmente para los vehículos de combate que requieren mucha potencia.
El Ejército ha continuado con el análisis y el desarrollo tecnológico de una cadena cinemática de nueva generación para el JLTV que contempla opciones híbridas y totalmente eléctricas.
La principal razón por la que Oshkosh desarrolló el eJLTV «fue porque escuchamos a nuestros clientes», dijo Bryant. «El mensaje que escuchamos fue que el cliente militar querría una tecnología eléctrica híbrida y por eso nos pusimos en marcha hace un año y medio con conceptos para desarrollar esa plataforma. En realidad, combinamos algunos de los requisitos de unos cuantos programas científicos y tecnológicos diferentes del Ejército y el Cuerpo de Marines.»
El Ejército está preparando un concurso para el próximo contrato del JLTV, pero no exige ni ofrece incentivos para un diseño de vehículo eléctrico híbrido en este momento, aunque incluye el deseo de mejorar la eficiencia del combustible y la incorporación de baterías de iones de litio para hacer funcionar ciertas capacidades, como las radios, mientras el motor está apagado.
Fte. Defense News
