En su comparecencia ante los diputados de la Comisión de Defensa del Congreso para exponer las grandes cifras y programas de los presupuestos del departamento para el ejercicio 2019, el secretario de Estado de Defensa, Ángel Olivares, ha hablado sobre el estado del programa de los satélites de comunicaciones seguras Spainsat NG y ha afirmado que “estamos ante el mayor contrato espacial que en estos momentos existe en Europa”.
Juan Pons.
Olivares ha asumido que el proyecto marcha “con retraso”, que lo lógico hubiera sido que el programa se hubiese aprobado “a finales del año 2017” y que “ahora tenemos urgencia de recuperar el tiempo perdido”.
La mano derecha de la ministra Margarita Robles también ha confesado que a finales de 2018 surgieron “dificultades de tipo administrativo” ‒que no ha detallado‒ para suscribir la relación de servicios que el operador estratégico Hisdesat debía prestar a Defensa y a las Fuerzas Armadas, lo que ha supuesto una nueva demora en el inició industrial del programa.
No obstante, Olivares ha asegurado “estar convencido” que Hisdesat, “firmará el contrato con la empresa constructora de los satélites “antes de mediados del mes de abril” para poder tener en servicio los nuevos satélites “antes de que terminen la vida útil los actualmente existentes”, en referencia al Spainsat y al Xtar-Eur, que agotan sus expectativas de servicios en 2020 y 2021.
El problema surgido a finales de 2018 no ha sido otro que el rechazo del ministerio de Hacienda a que la relación entre Defensa e Hisdesat se formalizara mediante un “acuerdo” por un largo periodo de tiempo, en este caso por 15 años (2023-2037), como hasta la fecha venía ocurriendo.
Sin embargo, la nueva Ley de Contratos de las Administraciones Publicas exige que la vinculación que se pretendía formalizar con la fórmula de “acuerdo” adquiera ahora la forma de “contrato”, lo que ha obligado a Defensa a reiniciar todo el proceso administrativo.
Defensa sufragará los gastos por prestación de servicios de Hisdesat, la sociedad que dirige Miguel Ángel Panduro, mediante la modalidad de “pago por consumo”, ha recalcado Olivares. Inicialmente, se había establecido una cuota anual estimada de 93,17 millones de euros, con un techo de gasto de 1.397,55 millones.
Hasta principios de diciembre del pasado año, el Consejo de Ministros no autorizó al ministerio de Industria, Comercio y Turismo comprometer el gasto para conceder a Defensa, y consecuentemente a Hisdedsat, un préstamo de 750 millones de euros, para desarrollar el sistema de comunicaciones seguras Spainsat NG.
