El crucero lanzamisiles USS Mobile Bay (CG 53), probó en un ejercicio realizado el pasado 24 de octubre, las actualizaciones en los sistemas de combate AEGIS que se le habían instalado el año pasado.
El Mobile Bay es el primer crucero que pasa del AEGIS Baseline 8 Combat System al actualizado AEGIS Baseline 9 Combat System (9 on 8), que aumenta la precisión, alcance y capacidades de las armas a bordo. El barco probó el nuevo sistema en un ejercicio de misiles con fuego real frente a las costas del sur de California, con objeto de validarlo antes de introducirlo en otros barcos.
El crucero disparó dos misiles Standard Missile 2 (SM-2) y un misil Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM) desde el lanzador delantero en el castillo de proa. Los objetivos principales de la prueba fueron el Fire Control Loop con el programa informático «9 on 8», y algunas funciones avanzadas recientemente introducidas en él. La demostración finalizó con éxito.
Se hizo un disparo de un misil SM-2utilizando solo el sistema de radar SPQ-9, el primero en la historia naval de los EE. UU., y una demostración de las capacidades mejoradas que aporta el nuevo sistema de armas actualizado AEGIS a la Flota. Con esto, un buque de más de 30 años se transforma en uno de los más avanzados «.
En 2010, al Mobile Bay se le actualizó al sistema de combate AEGIS Baseline 8, como parte de una iniciativa de modernización de los cruceros. Además de la de los componentes estructurales, mecánicos y eléctricos, se le quitó la suite informática heredada AEGIS Weapons System y se reemplazó con hardware comercial disponible (conocido como Technical Insertion-08), llevando el sistema de armas a un entorno de arquitectura abierta. Gracias es estas modernizaciones, recibió más mejoras en el sistema de combate utilizando la AEGIS Baseline 9 Common Source Library y algunos cambios menores de hardware en la suite informática necesarias para soportar gráficos y procesamiento de datos mejorados.
«En cuestión de semanas, se mejoraron significativamente las capacidades del sistema de combate del barco y se continuará proporcionando actualizaciones de software, según sea necesario, para aumentar la capacidad de respuesta a las amenazas y requisitos emergentes», dijo el capitán Andrew Biehn, Oficial de AEGIS Fleet Readiness para Naval Sea Systems, Command Program Executive Office for Integrated Warfare Systems.
«Específicamente, la integrarción de la Baseline 9 on 8 en el Mobile Bay le permite emplear el misil SM-6, realizar Naval Integrated Fire Control-Counter Air (NIFC-CA) y emplear las últimas capacidades del AEGIS Weapons Systems contra amenazas de aire y misiles».
Biehn continuó diciendo, «El Mobile Bay dispone del sistema de combate integrado más avanzado del mundo. Esto es una prueba de la solidez de nuestro plan de modernización del sistema, utilizando principios de arquitectura abierta y actualizaciones de software para proporcionar rápidamente capacidad al combatiente y aumentar aún más la letalidad de nuestra Armada de superficie «.
«Estos barcos pueden apoyar a grupos de combate formados por portaaviones y fuerzas anfibias, actuar como el buque insignia de los grupos navales de superficie o funcionar independientemente, proporcionando gran flexibilidad a nuestra Flota y mandos conjuntos de todo el mundo», afirmó Rowden. «El papel de mando del combate aéreo proporcionado por cruceros a grupos de combate de portaaviones es particularmente crítico».
Continuar la actualización de estos buques de guerra es una prioridad para la Fuerza de superficie debido a las enormes capacidades y poder de combate que los cruceros proporcionan al dominio marítimo. El programa de modernización de cruceros de la Armada continuará extendiendo la vida útil de estos barcos a la vez que aumentará su capacidad para enfrentar las amenazas más avanzadas del mundo.
«Nuestros cruceros de misiles guiados son unos de los buques de guerra más diversos y letales de la Fuerza de Superficie», dijo Rowden. «Brindan a nuestros mandos una capacidad de combate persistente y maniobrable donde y cuando sea necesario en todo el mundo».
«La complejidad de integración del combate de misiles y aérea, es cada vez más desafiante: necesitamos estos cruceros y su seguimiento, para ser lo más flexibles y capaces posible a fin de proporcionar el mando y control de las fuerzas navales, en los entornos más exigentes, contra las amenazas más estresantes y peligrosas «, subrayó Rowden.
La actualización del sistema de combate AEGIS Baseline 9 ha sido un esfuerzo de un año de duración, que comenzó en octubre de 2016.
Fte.: US Navy
