Raytheon está desarrollando, en competición con Loocked Martin, un misil de largo alcance para cumplir con los requisitos de fuegos de alta precisión y gran alcance del US Army.
Se trata del Long Range Precision Fires (LRPF), que permitirá poner en el campo el doble de misiles en los mismos sistemas de lanzamiento actualmente en servicio, de tal forma que el lanzador disparará dos misiles desde una sola arma, reduciendo así los costes.
El nuevo misil triplicará el alcance de los actuales, tendrá mayor carga explosiva y mejor sistema de guía.
Durante casi dos décadas, el Ejército de EE. UU. se ha centrado en los denominados conflictos de baja intensidad contra guerrillas, actores no estatales y terroristas. Estas guerras, a menudo transformaron a las tripulaciones de los carros de combate y artilleros en infantería, lo que los obligó a abandonar sus vehículos y piezas de artillería para patrullar a pie. Ahora, cuando teóricamente esas guerras se acaban, el espectro de las fuerzas terrestres rusas, chinas y norcoreanas fuertemente mecanizadas aparece en el horizonte, por lo que el Ejército está tratando de aumentar su potencia de fuego convencional, tanto en letalidad como en alcance.
Con el Long Range Precision Fires (LRPF) se pretende sustituir al ATACMS, en servicio desde los años 80s,que con un alcance de 100 millas, se emplean contra la retaguardia enemiga, siendo sus objetivos cuarteles generales, aeródromos, nodos de comunicaciones y redes, depósitos de almacenamiento de combustible y depósitos de municiones.
Se pueden disparan dos misiles a la vez desde un vehículo acorazado M270, en sustitución de su munición estándar de 227 mm y, solamente uno desde el más moderno HIMARS M142.
Fte.: Raytheon
