Leonardo presentó por primera vez en Le Bourget, en el Salón Internacional del Aire de París, la versión del cazabombardero M-346, una nueva evolución de un concepto de familia diseñado para crear una línea de base común, capaz de cubrir diferentes necesidades de las Fuerzas Aéreas.
Esta nueva versión del M-346 se une a las dos versiones existentes de la familia: el Advanced Jet Trainer y el multi-rol M-346FT (Fighter Trainer).
Las características del M-346FA lo convierten no sólo en un excelente entrenador avanzado, sino también en un avión de combate ligero capaz de llevar a cabo misiones operativas a costes mucho menores que los de los aviones de primera línea. Varias fuerzas aéreas ya han manifestado su interés en ello.
La integración del radar multi-modo Grifo, que ya ha tenido éxito por todo el mundo, proporciona al M-346FA una versatilidad y eficacia sin precedentes, gracias a la disponibilidad de muchos modos de radar especializados tanto aire-aire como aire-superficie.
Con un peso máximo de despegue de 10.400kg, puede transportar diversas cargas externas, tales como armas guiadas por GPS / láser / no guiadas aire-aire y aire-superficie, bombas y pods de puntería para atacar aire y superficie.
Dispone de un total de siete pilones que son capaces de montar armamento, como misiles aire-aire Iris-T y AIM-9L, lanzacohetes, small diameter bomb (SDB), 500lb GBU-38 joint direct attack munitions (JDAM), 1,000lb GBU-32 JDAM, 500lb Lizard 2 laser-guided bomb (LGB), 500lb Lizard 4 GPS/LGB, GBU-12/16 (500lb/1,000lb) Paveway II LGB, 500lb GBU-49 Enhanced Paveway II GPS/LGB, 500lb MK.82HD Snakeye y 1,000lb MK.83 multipropósito.
Además, la aeronave lleva pods para designación de objetivos y para reconocimiento táctico en los hardpoints externos para detectar y localizar los objetivos en condiciones de día y de noche.
Fte.: Leonardo
