El US Army y Textron están integrando nuevas capacidades de procesamiento y tecnologías de protección cibernética a las actuales estaciones de control terrestre de aeronaves sin tripular, como una forma de defensa contra el «hacking» enemigo, según miembros del Ejército.
La Estación Universal de Control de Tierra (UGCS) construida por Textron, con la que actualmente se opera a los aviones Shadow y Eagle, está siendo diseñada con un nuevo software, que mejora la protección de los controles y de los datos y videos emitidos por ellos, de la piratería, interferencia y ciberataques.
El nuevo hardware proporcionará mayor potencia de computación, acomodando la nueva arquitectura de software desarrollada a la existente», dijo el Capitán Scott Zimmerman, Asistente del Director de Producto de aviones sin tripular, a Scout Warrior.
La actualización actual, descrita como un proyecto de obsolescencia de software y hardware, utilizará una arquitectura de software emergente del Ejército llamada Future Airborne Capability Environment, o FACE, agregó Zimmerman.
El software reestructurado está diseñado para reducir los costos y dar cabida a nuevas tecnologías y mejoras de manera más eficiente, al tiempo que se refuerza la seguridad cibernética.
Se trata de actualizaciones semestrales, que forman parte de una estrategia de múltiples iniciativas del Ejército para sostener y mejorar la tecnología de control desde tierra de los drones ahora en servicio, así como los previstos para los próximos años.
«Durante el próximo año, el equipo continuará la construcción de infraestructura de software, que servirá como el marco, dentro del que funcionarán las aplicaciones de software. Las aplicaciones de software serán seleccionadas de entre las mejores de toda la industria «, dijo Zimmerman.
Asegurar los avances de los drones y sus operaciones, es cada vez más importante en el combate actual, porque los enemigos y potenciales adversarios están adquiriendo rápidamente tecnologías de «interferencia» y «hacking», que les dan la capacidad de interferir o comprometer las operaciones de los drones.
El Ejército ya ha usado lo que denomina «aeronaves tripuladas y sin tripulación» en Afganistán, con la que un helicóptero Apache o Kiowa puede ver en tiempo real las señales de video de los drones cercanos. Los pilotos de helicópteros del Ejército y los administradores de programas de adquisición explican que esta tecnología ha acelerado mucho las misiones de ataque al darle a los helicópteros una información más rápida y mejor objetivo a intervalos más largos.
Los desarrolladores de Textron dicen que sus actuales UAVs y One-System-Remote-Video-Terminals ayudan a facilitar esta tecnología.
«Un usuario desmontado, sobre un vehículo terrestre o desde un helicóptero tiene la capacidad de tomar el control de un sensor que está en una aeronave no tripulada y maniobrar», explicó Prender. «Con ese control pueden proporcionar una navegación a través del cardán de la aeronave».
El plan a largo plazo del Ejército para las estaciones de control terrestre incluye trabajar sobre los requisitos emergentes para un sistema que permita el funcionamiento simultáneo de múltiples aviones no tripulados; Textron está desarrollando su propia tecnología multi-drone, multi-dominio de control diseñada para satisfacer estos requisitos emergentes, llamado Synturian.
Fte.: Scout Warrior
