Corea del Sur dice que ha desarrollado baterías de iones de litio, que pueden duplicar el tiempo de operación de los submarinos en comparación con las de plomo-ácido.
Las baterías de iones de litio fueron creadas para los submarinos de ataque de próxima generación del país, cuyo lanzamiento está previsto para mediados de los años 2020, según la Administración del Programa de Adquisición de Defensa (DAPA).
Tras 30 meses de desarrollo, pasaron una evaluación de preparación tecnológica, un paso hacia la integración en una plataforma de armas, dijo la agencia en un comunicado de prensa.
«El desarrollo de baterías de iones de litio para submarinos es un gran logro en el mercado mundial de submarinos», dijo el almirante Jung Il-shik, del grupo de proyectos submarinos de próxima generación de la DAPA. «Esperamos que este desarrollo exitoso de las baterías de iones de litio aumente la reputación de Corea del Sur como fabricante de submarinos, así como que tenga un gran efecto dominó en los sectores comerciales».
Samsung SDI, el mayor proveedor mundial de baterías de iones de litio, incluidas las de teléfonos móviles, fabricó el módulo de baterías para montar en el segundo lote de tres submarinos KSS-III. Hanwha Land Systems es responsable de la integración de los módulos y otras partes en el submarino, construido por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering.
El primero de los tres submarinos diésel-eléctricos KSS-III Batch I de diseño local fue lanzado en septiembre, y se espera que otros dos cascos estén en construcción hasta 2024. Según la DAPA, la clase KSS-III tiene 83,5 metros de largo y 9,6m de manga. Tiene un desplazamiento de 3.358 toneladas en superficie y 3.705 toneladas en inmersión.
Se sabe que el barco está equipado con seis tubos de sistemas de lanzamiento vertical y es capaz de alojar un misil de crucero desarrollado localmente. Puede navegar a la velocidad máxima de 20 nudos con 10.000 millas náuticas de autonomía, dijeron funcionarios de la DAPA.
Con un ligero rediseño y algunas mejoras en el sistema, se espera que los submarinos Batch II mejoren su capacidad para atacar objetivos estratégicos terrestres y llevar a cabo una guerra antisubmarina, dijeron los funcionarios.
Los desarrolladores coreanos priorizaron la seguridad y fiabilidad de las baterías de iones de litio, que antes eran consideradas caras e inestables para los submarinos, dijo a Defense News otra fuente de DAPA con el grupo del proyecto submarino.
«No hay duda de que las empresas surcoreanas cuentan con la mejor tecnología de baterías de iones de litio del mundo, pero si un accidente ocurre como una explosión, tal tecnología carece de sentido», dijo la fuente, a condición de que se mantenga en el anonimato debido al secreto del proyecto de desarrollo. «Por lo tanto, nos centramos más en la seguridad y la fiabilidad que en las prestaciones. Incluso redujimos el nivel de rendimiento hasta cierto punto a propósito para garantizar unos estándares de seguridad más altos y mejores».
Para ello, las nuevas baterías han sido sometidas a pruebas que simulan condiciones duras, como una explosión, agua de mar, fuego y temperaturas extremas, señaló.
«Las baterías de iones de litio coreanas seguirían siendo mejores que las de la competencia», afirmó, refiriéndose a la reciente integración de las baterías de iones de litio de Japón en su submarino de ataque diésel-eléctrico de clase Soryu.
El barco para la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón fue botado el 4 de octubre, previéndose su entrada en servicio en 2020.
Las baterías las ha desarrollado GS Yuasa, un fabricante con sede en Kioto para el submarino de clase Soryu.
Fte. Defense News
