Después de meses de insistencia por parte de los partidarios de Ucrania, Noruega, Bélgica, Portugal, Polonia y los Países Bajos, pronto se va a entrenar a los pilotos ucranianos en el manejo de los cazabombarderos F-16, que han sido calificados como un posible factor de cambio en la guerra. Pero el Presidente del Estado Mayor Conjunto, General Mark Milley, ha instado a los observadores a estar preparados para que la guerra continúe indefinidamente.
«No hay armas mágicas. Un F-16 no lo es, ni tampoco cualquier otra «, dijo Milley a los periodistas en el Pentágono. «Ucrania merece una fuerza aérea capaz. Va a llevar un tiempo considerable crear la que tenga el tamaño, alcance y escala necesarios.»
Mientras, «hay unos cientos de miles de soldados rusos en la Ucrania ocupada «, dijo. Expulsarlos «podría ser factible militarmente, pero probablemente no a corto plazo». ¿Qué significa eso? Significa que los combates van a continuar. Va a ser sangriento. Va a ser duro».
¿Serían más fáciles los combates que se avecinan si Ucrania hubiera conseguido antes los F-16? Milley dijo que no, añadiendo que las condiciones no eran las adecuadas en las primeras fases del conflicto para introducir aviones avanzados en la mezcla, no cuando los ucranianos tenían que retomar territorio terrestre por la fuerza. Pero Milley añadió algunas ideas sobre el pensamiento del Pentágono al respecto.
«¿Cuál es el problema que hay que resolver? La forma más rápida, rápida y barata de controlar ese espacio aéreo era desde tierra. Se puede hacer desde el aire o desde tierra, y proporcionar sistemas eficaces de defensa aérea integrada a baja altitud, altitud de corto alcance, medio alcance y largo alcance de gran altitud, es la forma más eficaz de negar la superioridad aérea a los rusos. Y eso es exactamente lo que hicieron», afirmó.
Aunque los nuevos F-16, probablemente procedentes de socios como Polonia, y no directamente de Estados Unidos, al menos en un principio, han ocupado un lugar destacado en las audiencias del Capitolio sobre qué más podría necesitar Ucrania, Milley dijo el miércoles que las cifras no suponen necesariamente gran ventaja.
«Diez F-16 cuestan mil millones de dólares. Si añadimos los costes de mantenimiento, son otros 1.000 millones de dólares. Así que estamos hablando de 2.000 millones de dólares por diez aviones. Los rusos tienen 1.000 cazas de cuarta y quinta generación».
Un gran paquete de F-16 al principio de la guerra habría supuesto menos capacidad terrestre para Ucrania, dijo, capacidad que era esencial para que Ucrania recuperara territorio. «No tendrías tanques, no tendrías Bradley [vehículos de combate], no tendrías armas antiblindaje, no tendrías nada más. Gastarías todo tu dinero sólo en eso. Así que se trata de un análisis coste-riesgo-beneficio que te lleva a estos paquetes incrementales separados que van avanzando.»
Fte. Defense One
