La conciencia situacional es muy importante en el campo de batalla, pero los dispositivos destinados a proteger la audición de los marines pueden embotar sus sentidos, por lo que algunos no los usan, incluso se deshacen por completo de ellos.
El Cuerpo quiere solucionar eso, por lo que este año realizará pruebas de nuevos auriculares, para que los marines puedan oír lo que sucede a su alrededor y al mismo tiempo proteger su oído.
«La tecnología en esta área ha evolucionado mucho», dijo Nick Pierce, el líder del equipo de protección individual del Mando de Sistemas del Cuerpo de Marines. «…Hay sistemas que hacen un trabajo mucho mejor con lo que llamamos localización, lo que significa que, si un marine lleva auriculares, puede mejorar su audición hasta el punto de oír mejor algunos sonidos, a la vez que protege su oído».
Eso es lo que el Cuerpo pidió a la industria que desarrollaran, cuando las autoridades anunciaron planes para comprar hasta 65.000 de los dispositivos en los próximos tres años. Pierce y otros miembros del SYSCOM se reunieron con ejecutivos de algunas compañías que piensan que pueden hacer lo que el Cuerpo de Marines necesita.
Algunas de las tecnologías más antiguas permiten que el sonido pase a través de los auriculares, pero pueden dificultar averiguar la procedencia del sonido. En una situación de combate, eso puede ser malo, dijo Pierce.
«Vamos a hacer algunas pruebas antes de fin de año, pues parece que algunos de estos sistemas realmente se basan en tecnologías que los hace mucho mejores», dijo Pierce.
La pérdida de audición es una de las reclamaciones más comunes que el Departamento de Asuntos de Veteranos, recibe una vez que las tropas abandonan el servicio. En 2014, casi un millón de veteranos recibieron algún tipo de compensación por discapacidad por pérdida de audición y otros 1,3 millones por tinnitus o zumbido en los oídos.
Muchas de esas situaciones podrían ser el resultado de que los marines prefirieran no usar nada, para no sacrificar su conciencia de la situación en combate, dijo Pierce.
«Es una opción, cuando se quieren escuchar esos pequeños sonidos y las órdenes de su jefe», dijo. «Si podemos darles un sistema, con el que puedan mantener esa conciencia situacional de lo que les rodea, mientras reciben comunicación de sus compañeros, entonces llevarán los sistemas y estarán protegidos». Mientras que ahora, muchos de ellos no lo están en absoluto.»
Oficiales de la Marina se reunieron con 16 compañías, muchas de las cuales presentaron ideas para mejorar la protección auditiva, dijo Pierce. Además de mejorar el conocimiento de la situación, dijo que esperan poder usar auriculares de campo que sean flexibles y que funcionen con una amplia gama de radios.
Los marines han estado probando algunos de los nuevos audífonos en Ohio y Noruega para evaluar su rendimiento en diferentes climas. Las pruebas continuarán a lo largo de todo el año, y el Cuerpo de Marines podría comenzar a comprar nuevos auriculares ya en el próximo otoño.
Fte. Military.com
