Durante demasiado tiempo, la conversación sobre la IA y los ejércitos se ha centrado exclusivamente en las armas autónomas y las cuestiones éticas que conllevan. Ha llegado el momento de hacer un balance de la miríada de otras formas en que la IA afectará a la seguridad y los asuntos militares.
Al igual que la IA está cambiando drásticamente una serie de sectores en el mundo civil, mejorando la eficiencia, reduciendo los costes y automatizando los procesos, no hay razón para creer que los militares no se unirán también a su revolución.
Israel es líder mundial en el desarrollo de capacidades militares autónomas, desde los interceptores del sistema de defense aérea Iron Dome hasta los vehículos aéreos no tripulados y las plataformas terrestres, aunque todos ellos dependen actualmente de la aprobación humana antes de que pueda activarse la potencia de fuego cinética, en consonancia con los valores del sistema de defensa israelí.
La cuestión de qué ocurrirá cuando los adversarios desplieguen armas autónomas que no requieran la aprobación de una persona para usar la potencia de fuego letal se vislumbra en el horizonte de todos los ejércitos que defienden Estados democráticos.
Parece razonable creer que incluso los Estados que han puesto algunos límites a las capacidades de la IA se encontrarán con adversarios que no tienen reparos en hacerlo, lo que pone en considerable desventaja a los Estados que limitan la integración de la IA para la seguridad nacional. Por tanto, es imperativo que los Estados comprendan todo el alcance de lo que puede hacer la IA.
Aunque las armas autónomas atraen mucha atención, gran parte de la conversación sobre esta tecnología es negativa, lo que hace que los analistas pasen por alto la aplicación positiva de la IA en áreas como la protección de las fuerzas y la reducción de las víctimas civiles.
Los múltiples beneficios de la inteligencia artificial
Otras funciones de la IA, como la optimización de las comunicaciones en la cadena de mando, la colaboración entre humanos y máquinas en áreas como la logística y la predicción de las maniobras del adversario, ofrecen vías igualmente prometedoras. Muchas de ellas ya están siendo desarrolladas por los ejércitos occidentales, incluidas las Fuerzas de Defensa de Israel.
Con el paso del tiempo, los mandos militares se sentirán cada vez más cómodos confiando en esta tecnología, al igual que los consumidores en el mundo civil. La introducción de la IA en el ámbito civil o militar no significa suspender la participación o el juicio humano, sino recibir una nueva herramienta para aumentar el rendimiento.
Los mandos militares usarán la IA para minimizar la niebla de guerra. Aunque seguirán tomando decisiones de maniobra, las capacidades de IA aumentarán su capacidad de decisión durante la batalla al proporcionar una imagen más precisa de la realidad sobre el terreno y mantener la velocidad de la guerra moderna, gracias a la actualización continua de los datos de los sensores.
Las tecnologías de IA también ayudarán a los responsables de la toma de decisiones y a los analistas a combatir los efectos de la sobrecarga de información, y a organizar y procesar mejor los crecientes conjuntos de datos sobre el comportamiento del enemigo. La IA no sólo aliviará esta sobrecarga de información, sino que permitirá a las fuerzas hacer predicciones sobre acontecimientos y resultados futuros, permitiendo a los Estados prepararse mejor para la guerra.
El uso de la IA para comprender mejor al adversario se perfila como uno de los aspectos más prometedores y fascinantes de esta herramienta. Esto permitirá la recopilación de información más rápida y en tiempo real, la detección de patrones, el mapeo de las redes de comunicación, e incluso mejor comprensión de cómo se «siente» el enemigo, en términos de su moral, mediante el análisis de su lenguaje en las redes sociales y otras plataformas. Estas nuevas capacidades de IA equivalen a la recopilación de inteligencia 2.0.
Este tipo de análisis puede extenderse tanto a las comunicaciones militares como a las actividades de los medios sociales por parte de los civiles en los estados adversarios, para comprender mejor la voluntad de lucha de una nación basándose en las tendencias sociales de un día determinado. La voluntad de luchar sigue siendo el factor más crítico en la guerra humana, y ser capaz de identificar cuándo va a disminuir, en tiempo real, podría resultar enormemente beneficioso para los responsables de la toma de decisiones en el mundo civil y militar.
En el ámbito de la logística y el mantenimiento militar, la IA puede crear una revolucionaria eficiencia en el ahorro de costes, razón por la cual la mayoría de los ejércitos están priorizando el progreso en este frente. Considerada habitualmente como un aspecto más técnico, la logística será probablemente la que provoque los cambios más radicales en la forma de «hacer negocios» de los ejércitos.
Los sistemas de IA también pueden optimizar el proceso de compra y automatizar las cadenas de suministro. Pueden prever la necesidad de reparar equipos y pedir reabastecimientos minimizando los costes. También pueden utilizarse en la asignación de personal, ayudando a los ejércitos a determinar qué soldado es el más adecuado para cada unidad. Y a diferencia de otros aspectos de la IA, es poco probable que estas aplicaciones planteen problemas legales o éticos importantes.
Las tecnologías basadas en la IA también pueden mejorar las capacidades de los soldados individuales, y esto no debería considerarse poco ético o peligroso en general. En el pasado, se han suministrado anfetaminas y cafeína a los soldados con fines similares.
¿Cuáles son las aplicaciones de la IA en la defensa?
Del mismo modo que limitar la pérdida de sangre y aumentar la resistencia a condiciones extremas son objetivos dignos de ayuda para los soldados, dotarles de nuevas capacidades de conocimiento de la situación y de mando son objetivos igualmente legítimos. La mejora humana exige ciertos límites, pero éstos aún no se han establecido (públicamente). Dichos límites deben tener en cuenta la protección de la fuerza y la preservación de la autonomía del soldado para elegir someterse a una determinada mejora, si ésta puede revertirse y si plantea riesgos para la salud a largo plazo.
A nivel estratégico, la IA puede potenciar las capacidades de los sistemas de defensa aérea. Las armas emergentes, como los misiles hipersónicos, pueden evitar la detección de los sistemas de defensa debido a su velocidad. Los sistemas de defensa aérea integrados con capacidades de procesamiento de IA podrán detectar e interceptar adecuadamente estos misiles entrantes.
En el ámbito de la guerra de la información, la IA puede, por supuesto, ayudar a fabricar falsificaciones profundas y difundir información errónea. Irónicamente, también puede ayudar a los gobiernos a verificar rápidamente la información o a reconocer los esfuerzos de un actor hostil por moldear la percepción pública de forma perjudicial o perturbadora.
Esto podría dar a los estados de la OTAN la capacidad de saber, en tiempo real, si Rusia está intentando usar las noticias falsas para desestabilizar su entorno de seguridad y amenazar a la alianza.
En última instancia, estas capacidades van mucho más allá del ámbito de las armas autónomas y del temor a los «robots asesinos». La comunidad de seguridad debe ampliar su comprensión de las capacidades de la IA y reconocer sus aplicaciones positivas y las disruptivas.
Fte. C4ISRNET (Daphné Richemond-Barak)
La Dra. Daphné Richemond-Barak es experta en publicaciones del Instituto MirYam y profesora asociada de la Escuela Lauder de Gobierno, Diplomacia y Estrategia de la Universidad Reichman de Israel.
