Se sabe que las tácticas ucranianas, emboscadas dispersas y ataques por sorpresa en intersecciones, cruces y pasillos estrechamente configurados contra los invasores rusos han tenido un impacto devastador sobre sus tanques. Desde los primeros días de la guerra, las armas contracarro ucranianas Javelin, NLAW y Carl Gustaf han atacado y destruido blindados rusos aprovechando edificios y terreno para ocultar las posiciones de ataque, que les permitieran atacar «desde arriba» para golpear a los tanques rusos donde son más vulnerables.
Lo que puede haber comenzado como movimientos en gran medida defensivos para frustrar y destruir una invasión mecanizada rusa a gran escala ha evolucionado hacia una capacidad de maniobra de armas combinadas más significativa para destruir los tanques rusos haciendo uso de la artillería, vehículos blindados cohetes y armas antiblindaje.
Un antiguo alto cargo del ejército estadounidense familiarizado con los avances ucranianos declaró a Warrior que Rusia está perdiendo entre 5 y 10 tanques al día. El oficial atribuyó el mérito a las tácticas ucranianas, a la llegada de armas y a una estrategia de contraataque metódica y tácticamente competente.
Aunque este fenómeno no sorprenda a quienes siguen de cerca los acontecimientos diarios en Ucrania, sí añade un contexto clave y arroja nueva luz sobre los continuos interrogantes acerca del ritmo de la contraofensiva ucraniana. Algunos siguen preguntándose públicamente si la lentitud con la que Ucrania avanza en su contraofensiva es indicativa de problemas futuros o del eventual fracaso o «estancamiento» de la misma.
Sin embargo, múltiples evaluaciones del Pentágono y de expertos han explicado la lentitud en términos completamente diferentes, sugiriendo que el análisis en curso de las tácticas y progresos de Ucrania hasta el momento cuenta una historia de progreso constante y medido en dirección a la victoria final, siempre que continúe el apoyo armamentístico internacional.
Miles de tanques destruidos
La continua destrucción de tanques rusos, incluidos los T-90, T-80 y T-72, no hace sino agravar el problema bien documentado de Rusia de perder cientos, si no miles, de tanques a manos de los ucranianos. Estimaciones de fuentes de inteligencia abiertas de sitios como Oryx han documentado la destrucción de hasta 2.103 tanques rusos, y sus expertos advierten de que las cifras reales son probablemente mucho mayores, ya que sólo cuentan lo que pueden documentar. El sitio Oryx informa de que 2.103 tanques rusos han sido destruidos, dañados, abandonados o capturados, desglosándolos los 2.103 en 1.323 destruidos, 120 dañados, 116 abandonados y 544 capturados.
El ex militar también dejó claro que las tropas rusas intentan esconderse entre los árboles altos, sabiendo que el ISR ucraniano puede detectar rápidamente sus movimientos en terreno abierto y ofrecer información clave sobre la mejor manera de optimizar los contraataques.
La continua destrucción de tanques rusos en los últimos meses del conflicto es probablemente el resultado de una serie de variables entrelazadas, entre las que se incluyen los continuos ataques con armas contracarro, junto con artillería y la continua llegada a Ucrania de plataformas mecanizadas más pesadas. Según una evaluación reciente, los ucranianos han estado operando al menos 186 vehículos Bradley y cientos de Strykers, fuerza a la que ahora se suma el anuncio del Pentágono de que están llegando tanques Abrams.
Una parte fundamental de esta ecuación puede atribuirse a la eficacia de las tácticas de combate ucranianas y a su planteamiento de maniobras de armas combinadas, combinadas con los problemas morales, estratégicos y tácticos rusos, que han generado unas circunstancias de combate en las que mueren dos rusos por cada ucraniano. Existe una enorme disparidad en lo que respecta a las bajas de soldados, ya que las estadísticas independientes disponibles muestran que Rusia ha sufrido el doble de muertes y bajas en combate que Ucrania.
Es probable que las tácticas ucranianas, metódicas y deliberadas, también tengan algo que ver, ya que sus fuerzas parecen estar haciendo hincapié en un contraataque cuidadoso con el que pretenden desmantelar y destruir las elaboradas defensas rusas en capas de una forma eficaz y con gran capacidad de supervivencia. El anterior Jefe del Estado Mayor Conjunto, el General Mark Milley, ha afirmado que, a pesar del debate sobre la lentitud de la contraofensiva ucraniana, los ucranianos han conseguido recuperar hasta un 54% del territorio ruso anteriormente en su poder.
También comparó los lentos avances a través del alambre de espino, las minas y las posiciones defensivas con una guerra de trincheras del tipo de la «Primera Guerra Mundial». Tal vez el lento pero constante éxito de Ucrania sugiera que hay más progresos en camino y que es probable que las fuerzas atacantes sigan avanzando con tácticas mesuradas, pero muy letales y eficaces.
Milley ha definido la defensa rusa como «defensa en profundidad».
«Se trata de una serie de cinturones defensivos que los rusos han colocado con obstáculos complejos, campos de minas, dientes de dragón, alambre de espino, puntos fuertes, etcétera, etcétera. Los ucranianos han penetrado varias capas de esta defensa. Todavía no está penetrada al 100%, pero han penetrado varias de las capas y van muy despacio, preservando su poder de combate y muy deliberadamente a través de este cinturón defensivo que se extiende a todo lo largo y ancho de la Ucrania ocupada por Rusia.»
Otro matiz es que es muy posible que los atacantes ucranianos se estén moviendo lentamente por decisión propia, dado que es probable que la llegada continuada de tanques, armas y vehículos más fuertemente armados mejore enormemente su capacidad para penetrar en las formaciones rusas y recuperar terreno. Por lo tanto, es probable que el éxito ucraniano en la destrucción de tanques y formaciones blindadas rusas no sólo continúe, sino que potencialmente aumente.
Fte. Warrior Maven (Kris Osborn)
Kris Osborn es Presidente de Warrior Maven – Center for Military Modernization. Osborn trabajó anteriormente en el Pentágono como Experto Altamente Cualificado en la Oficina del Subsecretario del Ejército-Adquisición, Logística y Tecnología. Osborn también ha trabajado como presentador y especialista militar en antena en cadenas de televisión nacionales.
