Una rara entrevista con el líder de un programa chino de submarinos no tripulados, ofrece nuevas y tentadoras pistas sobre la dirección de los esfuerzos de China en el campo de la inteligencia artificial y la tecnología naval, así como sobre las estrategias de información y disuasión de Pekín.
Lin Yang dirige el Proyecto 912, un programa clasificado, cuyo objeto es el desarrollo de robots militares submarinos de nueva generación para 2021. Dijo al South China Morning Post que los buques robot tienen la finalidad de complementar a los submarinos tripulados de la Armada del Ejército de Liberación del Pueblo (PLA, por sus siglas en inglés), encargándose de tareas tales como la vigilancia, el minado e incluso los ataques a buques enemigos, confiando en la inteligencia artificial para adaptarse a las condiciones cambiantes.
«Es bastante sorprendente que un científico chino de alto nivel esté dispuesto a confirmar la noticia y a discutir un programa clasificado, el Proyecto 912, en una publicación en inglés», dijo Elsa B. Kania, becaria adjunta del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense. «Presumiblemente, esa transparencia inusual refleja un reconocimiento de la relevancia de esta revelación para propósitos de advertencia y disuasión.»
Las declaraciones de los investigadores sobre los nuevos submarinos autónomos reflejan un reciente esfuerzo de los medios de comunicación chinos en destacar la innovación y las capacidades navales. El China Daily informó que, durante una inspección naval en Qingdao, China, en junio, el Presidente Xi Jinping pronunció un discurso sobre un nuevo submarino que se había exhibido recientemente en un desfile naval en el Mar de China Meridional. Subrayó la necesidad de «comprender los cambios en las circunstancias de la seguridad nacional, acelerar los preparativos para la lucha militar, incluyendo la planificación del combate, la creación de capacidades y la creación de sistemas de mando».
«El Ejército Popular de Liberación Chino ve una oportunidad potencial para socavar el actual dominio de Estados Unidos en la guerra submarina», dijo Kania. «Es difícil evaluar la veracidad de la historia o la madurez de estos esfuerzos, así que estos relatos deben ser evaluados críticamente, pero tomados en serio.»
La semana pasada, los medios de comunicación chinos informaron de la presentación de nuevos vehículos submarinos teledirigidos para «proyectos de rescate de emergencia, salvamento marítimo e ingeniería submarina», que supuestamente se encuentran entre los más avanzados de su clase. Del mismo modo, los medios de comunicación chinos dieron a conocer los planes para un barco de rescate multifuncional, que entrará en servicio en 2021 para su uso en el Mar del Sur de China. Los submarinos, sin embargo, serían únicos en su uso de la inteligencia artificial.
«El Ejército Popular de Liberación (EPL) busca activamente una gama de capacidades posibilitadas por Inteligencia Artificial, reconociendo su potencial para perturbar el equilibrio militar en el Indo-Pacífico y más allá», dijo Kania. «En particular, el PLA se concentra en las aplicaciones navales de la inteligencia artificial, incluyendo el apoyo a la toma de decisiones y en buques y submarinos cada vez más autónomos.
Fte. Defense One
