El plan del Reino Unido de aumentar su arsenal de cabezas nucleares no se verá afectado por el hecho de Estados Unidos deseche una nueva cabeza nuclear lanzada desde un submarino, dijo el martes un funcionario del Ministerio de Defensa británico.
«El número de cabezas nucleares que necesitamos para el futuro no está determinado por lo que haga Estados Unidos con la cabeza nuclear W93», dijo Angus Lapsley, director general de estrategia y asuntos internacionales del Ministerio de Defensa, durante un acto organizado por el Center for Strategic and International Studies.
«Estados Unidos tiene un programa de ojivas, y nosotros tenemos un programa de ojivas», añadió Lapsley. «Dado que compartimos el mismo misil y, por tanto, usamos la misma cápsula que envuelve la ojiva, hay una cierta cantidad de apoyo mutuo que podemos proporcionarnos para hacer avanzar esos programas. Pero al final se tiene una ojiva británica y otra estadounidense».
La W93 es un nuevo diseño de ojiva nuclear para su uso a bordo de misiles balísticos lanzados desde submarinos. El programa se dio a conocer como parte de la solicitud de presupuesto de la Administración Trump para el año fiscal 2021 y está en las primeras etapas de trabajo de diseño tanto en el Pentágono como en la National Nuclear Security Administration, que gestiona la producción de ojivas.
La creación de un nuevo diseño de ojiva, el primero en décadas después de una serie de esfuerzos de extensión de la vida útil y modernización de las existentes, atrajo rápidamente el fuego político de los defensores de la no proliferación. También se considera particularmente vulnerable en el escenario político al iniciarse el debate sobre el presupuesto del año fiscal 22. Aunque se desconoce si la solicitud de presupuesto del presidente Joe Biden, incluye fondos para la W93, se espera que algunos demócratas presionen para que se cancele el programa y se inviertan los fondos en otra parte.
Al mismo tiempo que se anunciaron los planes para esta ojiva, Reino Unido reveló que está trabajando en un nuevo diseño de ojiva para su flota de submarinos nucleares armados con misiles Trident. Estados Unidos y el Reino Unido planean colaborar en torno a la W93 para encontrar puntos comunes en los diseños.
El tema cobró mayor importancia tras la revelación el mes pasado de que Reino Unido planea ampliar su arsenal de ojivas nucleares. Londres planea tener «no más» de 260, lo que revierte una decisión tomada hace una década de reducir el número máximo de 225 a 180 para mediados de la década de 2020; la decisión podría suponer un aumento del arsenal en más de un 40% en total.
Lapsley rechazó la idea de que el aumento de ojivas estuviera relacionado con el acuerdo entre Estados Unidos y Reino Unido para desarrollar conjuntamente nuevas ojivas lanzadas desde submarinos, por lo que la idea de que Reino Unido alcanzó de alguna manera un acuerdo de compra de ojivas de dos por una, por parte de EE.UU. sobre la W93, y que eso explica el aumento del número de ojivas, no es cierta, dijo.
«Para nosotros es importante que el programa W93 que lleva a cabo la Armada estadounidense siga adelante. Pero nosotros tenemos nuestro propio programa y, ya saben, llevaremos adelante nuestro propio programa» independientemente de lo que ocurra, añadió.
Fte. Defense News
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