El ataque con aviones no tripulados del 20 de octubre se produce cuando Irán mejora sus relaciones con Siria. Mientras Estados Unidos señala a Irán como el origen del ataque con drones armados contra sus fuerzas en Siria, fuentes gubernamentales consideran que la situación forma parte de una campaña de expansión más amplia dirigida por Irán en Siria, en la que los drones armados son el arma principal.
Funcionarios estadounidenses dijeron a Associated Press que, hasta cinco aviones no tripulados, equipados con cargas explosivas, atacaron la base militar de al-Tanf en Siria el 20 de octubre. En el ataque no murieron fuerzas estadounidenses.
Fuentes israelíes también han señalado como culpables a las milicias respaldadas por Irán; a la vez que, esas mismas fuentes están planteando su preocupación porque las fuerzas estadounidenses en Siria y, en cierta medida, en Irak no están equipadas adecuadamente para hacer frente al creciente número de ataques con drones armados, que han surgido como una táctica regular de Irán en el último año.
«Los iraníes emplean drones armados, operados por sus numerosos intermediarios, como una forma de causar bajas a las fuerzas estadounidenses, mediante el uso de lo que todavía se considera un sistema de armas secundario», dijo una fuente de defensa israelí a Breaking Defense. La fuente añadió que los drones iraníes llevan ojivas cada vez más grandes y ahora, en opinión del Ministerio de Defensa, suponen una amenaza real para las fuerzas estadounidenses.
Según fuentes de defensa israelíes, unos 350 militares y civiles siguen usando al-Tanf, incluyendo algunas fuerzas británicas y francesas que fueron descritas como «expertos en inteligencia».
Aunque preocupado por la situación de su socio más cercano, Israel también tiene intereses particulares en Siria, a saber, mantenerla alejada de la influencia iraní. Aunque el gobierno de este país ha mantenido en secreto los detalles de los ataques a Siria, los medios de comunicación sirios y los análisis de inteligencia abiertos han mostrado un historial de ataques de activos israelíes al país.
Esos ataques se han complicado en los últimos meses por la postura más protectora de Rusia contra los ataques israelíes, una cuestión que, según fuentes gubernamentales, se planteó en una reunión celebrada el 22 de octubre entre el primer ministro israelí, Naftali Bennett, y el presidente ruso, Vladimir Putin.
Fuentes israelíes afirman que, tras la reunión, los rusos pidieron a Israel que les avisara antes de futuros ataques aéreos en Siria. Dos días después de la reunión, Israel, según los medios de comunicación sirios, atacó un emplazamiento del Ejército sirio y «sus filiales» causando graves daños.
Mordechai Kedar, experto israelí en temas de Oriente Medio, cree que Siria se está convirtiendo en un «barrio iraní», lo que tiene graves implicaciones para Israel. Irán «está inundando ahora la parte sur de Siria, cerca de la frontera con Israel [con milicianos], y eso es algo que Israel no puede aceptar», dijo.
Al analizar las amenazas potenciales, la posibilidad de ataques suicidas con drones dispuestos y organizados por Irán sube Jerusalem con rapidez en la lista. La preocupación de Israel aumentó tras la firma de un reciente acuerdo entre Irán y Siria sobre colaboración militar y tecnológica. Mohammad Bagheri, Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán, viajó a Damasco para la ceremonia de la firma, donde se reunió con el presidente sirio Bashar al-Assad; los medios de comunicación citaron a Bagheri diciendo: «A partir de ahora Irán reforzará aún más sus lazos con Siria, a todos los niveles».
Offer Haruvi, un destacado experto israelí en vehículos aéreos no tripulados y drones, dijo que cree que el gobierno de este país está invirtiendo acertadamente en tecnologías anti-dron, pero señaló que estos sistemas avanzados están todavía en sus primeras etapas. En el mejor de los casos, «pueden detectar la amenaza y luego eliminarla estrellándola con la toma de control en su vuelo o derribándola», dijo.
Siria no es la única preocupación en la región cuando se trata de drones armados supuestamente respaldados por Irán. En Yemen, la principal potencia de fuego de los rebeldes Houthi son sus vehículos aéreos no tripulados (UAV) de fabricación iraní, armados con bombas para ataques aire-tierra o empleados como munición de merodeo, según un informe elaborado por el Israeli Institute for National Security Studies (INSS).
Según la investigación realizada por Ari Heistein y Elisha Stoin del INSS, los Houthis «tienen un amplio arsenal de vehículos aéreos no tripulados, incluidos los modelos Samad de largo alcance», que empleó en ataques de largo alcance en 2018 (Abu Dhabi) y luego de nuevo en 2019 (Riad). Sin embargo, el Samad-3, que afirma tener un alcance operativo de 1.800 km -teóricamente suficiente para llevar a cabo un ataque contra Israel- tendrá una capacidad limitada para infligir daños a la infraestructura israelí, dada su ojiva de 45 kg.»
Los investigadores señalan que en marzo de 2021 las industrias militares hutíes dieron a conocer un modelo Samad-4 con un supuesto alcance de 2.000 km y mayor potencia de fuego, así como una munición de merodeo denominada UAV Wa’id. «Estos últimos desarrollos indican un potencial salto adelante en el arsenal de armas de los Houthi, capaces de atacar a Israel».
Aunque los Houthis aún no han empleado sus UAV armados para atacar a Israel, han realizado algunos ataques contra buques de carga de propiedad israelí.El último se cobró la vida de dos tripulantes.
Fte. Breaking Defense
