Durante una visita a las instalaciones de Airbus en Manching, el mayor centro de desarrollo de la aviación militar de Europa, las ministras de Defensa de Alemania y Francia, Annegret Kramp-Karrenbauer y Florence Parly, expresaron el apoyo de sus naciones a los principales programas de defensa europeos.
Las ministras Kramp-Karrenbauer y Parly se reunieron con altos ejecutivos de la empresa, encabezados por el Director General (CEO) de Airbus, Guillaume Faury, el Director General de Airbus Defence and Space, Dirk Hoke, así como con responsables políticos locales.
El evento marcó la primera visita conjunta de un ministro de defensa alemán y francés al lugar, donde trabajan unos 5.600 empleados de Airbus de 43 nacionalidades y unos 1.000 miembros de las fuerzas armadas alemanas.
Ambas ministras subrayaron la importancia de fomentar los principales programas de defensa europeos, como el desarrollo de un dron europeo, el conocido Euro MALE RPAS, y el Sistema Aéreo de Combate del Futuro (FCAS).
Un consorcio de la industria europea bajo la dirección de Airbus, con sus socios Dassault Aviation y Leonardo, tiene por objeto desarrollar un dron europeo para Francia, Alemania, Italia y España, también denominado públicamente «EuroDrone». Este nuevo sistema está diseñado para aportar a Europa una capacidad operativa única en el campo de la vigilancia aérea no tripulada.
El programa FCAS, puesto en marcha por los gobiernos de Francia y Alemania en 2017, proporcionará el siguiente nivel de superioridad aérea mediante la creación de un Sistema de Sistemas de plataformas tripuladas y no tripuladas con plena capacidad operativa previsto para 2040. Mientras tanto, España se ha unido al programa, haciendo del FCAS un verdadero esfuerzo europeo.
En el aspecto industrial, Dassault Aviation y Airbus lideran las actividades del FCAS junto con otros socios clave. A pesar de las limitaciones debidas a la pandemia de COVID-19, el Estudio Conceptual Conjunto, lanzado en 2019, y la Fase 1A del demostrador, lanzada este año, siguen en marcha.
«La visita de las ministras de Defensa francesa y alemana a Manching es una clara señal de la importancia de una industria de defensa fuerte y capaz para Europa», dijo Guillaume Faury, CEO de Airbus. «Manching es el centro de competencia y campeón nacional de todas las plataformas militares de ala fija alemanas y, por lo tanto, de importancia estratégica para nuestro cliente local. Aquí también estamos dando forma al futuro de la aviación militar con programas multinacionales como el EuroDrone y el FCAS, y estamos muy agradecidos de poder mostrarlo hoy a los responsables de la toma de decisiones».
Además de los programas en curso, las ministras también asistieron a una muestra de las capacidades de ingeniería técnica de alta gama de Airbus visitando el futuro del vuelo con el Low Observable UAV Testbed (LOUT), un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Defensa alemán que se reveló públicamente por primera vez en el otoño de 2019. La baja observabilidad será uno de los factores clave en el desarrollo del Sistema Aéreo de Combate del Futuro.
Los responsables políticos también elogiaron la visita de alto nivel a uno de los principales núcleos industriales de Baviera: «Manching es un ejemplo de lo que Europa puede lograr en defensa si unimos nuestras fuerzas. No sólo estamos orgullosos del espíritu internacional que vemos aquí en Baviera procedente de compañías como Airbus, donde alemanes, franceses, españoles, británicos y otras nacionalidades trabajan codo con codo. Manching es también un ejemplo de modelos de cooperación únicos y de importancia crítica con el Bundeswehr», dijo Reinhard Brandl, miembro de la CSU en el Comité de Presupuestos del Bundestag. «El futuro de la defensa europea y el futuro de los emplazamientos de la industria de alta tecnología como Manching depende de programas como el FCAS y el EuroDrone. Por lo tanto, tenemos que asegurarnos de que se aprueben y se presenten de manera conjunta y equilibrada».
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