La Royal Air Force del Reino Unido (RAF) creó en mayo una nueva Intelligence, Surveillance and Target Acquisition Air Wing (ISTAR), con sede en la base de la RAF de Waddington.
Bajo el mando del Group Captain Chris Melville, el Ala comprenderá los Escuadrones de vuelo, el Ala de Apoyo Aéreo, el Ala de Ingeniería Aérea, el Ala de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento Número 1 y la Unidad de Conversión Operativa ISTAR.
Melvill dijo: » Me siento enormemente feliz de asumir el papel de Comandante del Ala Aérea para los activos ISTAR con base en Waddington. El cargo supondrá un reto, pero una enorme satisfacción, a la vez que continúa la transición de la RAF hacia un nuevo modelo operativo».
«A lo largo de su historia, la RAF ha evolucionado continuamente y ha adoptado nuevas formas de trabajo, y este es otro paso en ese viaje mientras nos dirigimos a la RAF de próxima generación».
La RAF informó que la base de Waddington seguiría operando con normalidad «habilitando» a la nueva fuerza ISTAR y apoyando los «resultados operativos» del centro de Guerra Aérea y Espacial, 8 Protection Wing. Los proyectos futuros para Waddington incluyen la implementación del Protector Remotely Piloted Air System (RPAS) y la integración de los Red Arrows.
El comandante de la base de la RAF de Waddington, el capitán de grupo Kilvington, dijo: «La reestructuración del mando en la RAF Waddington reconoce el tamaño, el alcance y la complejidad de la actividad de la estación y proporcionará la oportunidad de centrarse en toda la amplitud de nuestros esfuerzos.
«Estoy deseando trabajar junto con el Comandante del Ala Aérea para desarrollar a nuestra gente, la infraestructura y el compromiso, al tiempo que mantenemos un rendimiento operativo excepcional y preparamos el camino para las capacidades futuras».
Este mes de febrero, la RAF confirmó que su nuevo avión RPAS Protector operaría desde RAF Waddington este verano. El RPAS Protector de preproducción, denominado SkyGuardian, llegará a la estación en julio.
El Reino Unido ha contratado hasta ahora sus tres primeros RPAS Protector y las estaciones de control en tierra. El contrato incluye la opción de adquirir otras 13 aeronaves y cuatro estaciones de control en tierra. El pedido de los sistemas adicionales se espera para este año.
Fte. Air Force Technology
