El marine corrió 15 metros a lo largo del campo de tiro, se agachó detrás de una barricada y disparó varias veces a un objetivo concreto. A continuación, corrió otros 15 metros, se colocó detrás de otra barricada y disparó a otro objetivo.
Durante la carrera, el marine llevaba sensores y otros instrumentos que medían las respuestas fisiológicas, como el ritmo cardíaco y la velocidad de movimiento; captaban el tiempo preciso de cada disparo y determinaban rápidamente la precisión después de los disparos.
Los datos acumulados se introducían en una tablet manejada por un observador, lo que creaba una imagen inmediata y detallada del rendimiento general de la puntería del marine.
La prueba del combatiente tuvo lugar durante una demostración reciente en Fredericksburg, Virginia. La demostración puso a prueba tecnologías patrocinadas por la Oficina de Investigación Naval (ONR) para el entrenamiento de la infantería: (1) el Human Performance EcoSystem (HP EcoSystem), que mide la respuesta del cuerpo humano al estrés físico, y (2) el Joint Marksmanship Assessment Package (JMAP), que evalúa la sincronización y la precisión de los disparos, así como su potencial letalidad. Un equipo del Naval Health Research Center’s (NHRC) Warfighter Performance (WFP) Department proporcionó apoyo a la investigación sobre el terreno.
«Estos sistemas nos permiten estudiar y comprender variables críticas de la puntería que antes no eran posibles a la escala y velocidad necesarias para el entrenamiento de la infantería», dijo el Dr. Peter Squire, oficial de programa del Warfighter Performance Department de la ONR. «Esto nos permite pasar de un enfoque de entrenamiento de la era industrial a uno de la era de la información».
Entre los participantes que probaron HP EcoSystem y JMAP se encontraban representantes del Marine Corps’ Training and Education Command, del Weapons Training Battalion y de la School of Infantry, así como científicos y expertos en la materia de la red de investigación de la ONR. La demostración incluyó ejercicios de tiro en sala y al aire libre, así como eventos de «fuerza contra fuerza» con actores reales y munición de entrenamiento no letal.
Los HP EcoSystem y JMAP se han construido a partir de hardware y sensores disponibles en el mercado. Lo que los hace únicos es su software especializado y sus capacidades de recopilación de datos que permiten medir el rendimiento en tiempo real.
HP EcoSystem se sirve de las respuestas físicas, como el ritmo cardíaco y la respiración, para evaluar cómo la fatiga y el estrés afectan a la precisión del disparo. Puede incorporar otros factores, como las lesiones sufridas anteriormente y las condiciones meteorológicas actuales, para ver cómo alteran el rendimiento humano.
El objetivo principal del JMAP es medir la letalidad, es decir, si los disparos inciden en las zonas «mortales» de la cabeza o el pecho, y también la velocidad a la que se han efectuado.
«Trabajando con estos sistemas en tándem, se puede identificar cuando hay una disminución en el rendimiento o la letalidad», dijo Timothy Parker, un experto en puntería, que apoya al Warfighter Performance Department. A partir de ahí, se puede hacer que ese marine realice múltiples simulaciones tácticas para ser más rápido y más resistente y preciso, de forma similar a como se fortalece yendo al gimnasio». Los sistemas hacen un seguimiento del rendimiento en diferentes tipos de armas y equipos asociados, como los visores.»
«La combinación de estos datos detallados de puntería, junto con la monitorización fisiológica en tiempo real, es vanguardista. Nuestra intención es proporcionar a los comandantes del Cuerpo de Marines una imagen integrada de la letalidad y de cómo los factores fisiológicos pueden afectarla», dijo la Dra. Rachel Markwald, fisióloga investigadora del Departamento del PMA del NHRC.
Tanto HP EcoSystem como JMAP están apoyando a la Marine Corps School of Infantry (Escuela de Infantería de Marina) en el lanzamiento del nuevo curso de infantería de marina. El curso forma parte del proyecto del Comandante General David Berger de rediseñar el batallón de infantería de marina. Este rediseño se deriva de la actualización del Diseño de la Fuerza 2030 de Berger, cuyo objetivo es preparar al Cuerpo de Marines para el combate futuro.
El Force Design 2030 refleja el compromiso del Cuerpo de Marines para hacer frente a las posibles amenazas en el Pacífico. Prevé que los Marines operen en unidades pequeñas, rápidas y dispersas por atolones e islas, confiando en sus propias capacidades para completar las misiones a través de largas distancias. El Curso de Infantería de Marina rediseñado pretende aumentar la destreza de los Marines en múltiples sistemas de armas y escenarios de combate. HP EcoSystem y JMAP proporcionarán a los comandantes los datos necesarios para cumplir esa misión.
«Los marines pueden tener que enfrentarse a adversarios similares y casi similares en entornos dispersos y litorales», dijo Squire. «Necesitamos que sean capaces de moverse y disparar más rápido y con más precisión que sus futuros adversarios». HP EcoSystem y JMAP se centran en mejorar su destreza y resistencia para enfrentarse a esas amenazas.»
Fte. Office of Naval Research (ONR)
