La NASA produce productos y soluciones de vanguardia para la exploración espacial, que a menudo tienen aplicaciones no explotadas aquí en la Tierra. A través de su Technology Transfer Program, las empresas pueden licenciar las tecnologías desarrolladas por la NASA y a partir de ellas crear y fabricar usos innovadores comercialmente relevantes para el beneficio público.
La Agencia Espacial anunció en febrero varias nuevas oportunidades de transferencia de tecnología para aplicaciones potenciales relacionadas con la salud, la medicina y la biotecnología.
HeartbeatID
Las huellas dactilares y los escaneos de retina y rostro son medios biométricos de uso común para autentificar y verificar que las personas son quienes dicen ser. De acuerdo con la NASA, «el sistema de latido del corazón es una nueva técnica biométrica para verificar la identidad de alguien».
En la licitación de HeartbeatID, la Agencia indicó que el movimiento de los músculos cardíacos y las señales enviadas dentro de los corazones humanos «pueden ser usados en todo, desde reemplazar las contraseñas de los PC de los individuos hasta [acceder] a una cuenta bancaria», y también enumeraron una serie de otras aplicaciones, en particular en el ámbito de la seguridad personal, de Internet y nacional. Esencialmente, la naciente tecnología proporciona un medio para usar las acciones eléctricas del corazón humano como distintivos biométricos.
La NASA señala que esta oportunidad específica de transferencia de tecnología está patentada solamente, y no hay ningún programa informático disponible para su licencia, pero quienes estén interesados en licenciar la tecnología para desarrollar usos más comerciales pueden presentar una solicitud a través de su portal en línea para su aprobación.
PUMA
A través de su Portable Unit for Metabolic Analysis (PUMA), las entidades pueden aprovechar los dispositivos portátiles alimentados por baterías creados en el Centro de Investigación Glenn de la NASA que proporcionan «mediciones altamente precisas en tiempo real de las funciones metabólicas humanas», tales como la ingesta de oxígeno de los usuarios, el ritmo cardíaco, la temperatura y más. Según la agencia, el PUMA «representa un gran avance en el análisis metabólico portátil».
Las duraderas y compactas unidades transmiten de forma inalámbrica la información que capturan a las computadoras portátiles para su análisis instantáneo y son particularmente adecuadas para detectar deficiencias y caídas de oxígeno casi tan pronto como se producen. Los dispositivos también pueden ser usados en ambientes extremos, dijo la NASA, incluyendo subterráneos, submarinos y en la aviación. Las personas que deseen obtener una licencia para el PUMA y comercializar o ayudar a fomentar sus usos no sólo para los astronautas, sino también para los mineros, pilotos, bomberos, buzos, escaladores, pacientes, atletas y otros, también pueden presentar una solicitud en línea.
Imágenes de la estructura subcutánea
El Centro de Investigación Glenn de la Agencia también desarrolló un novedoso sistema, un visualizador de estructuras subcutáneas o debajo de la piel, que puede ser usado para localizar venas «en poblaciones de pacientes difíciles, como los jóvenes, los ancianos, los de piel oscura o los obesos». El sistema ofrece a los usuarios la posibilidad de acceder cómodamente a visualizaciones claras de las venas u otras estructuras vasculares.
En términos de aplicaciones comerciales, los funcionarios de la NASA dijeron que «comparado con otras soluciones de última generación, el generador de imágenes es barato, compacto y muy portátil, por lo que puede ser usado en áreas remotas del tercer mundo, situaciones de respuesta de emergencia o campos de batalla militares». Los interesados en utilizarla pueden presentar una solicitud en línea.
Otras oportunidades de transferencia de tecnología enfocada a la salud que la Agencia Espacial lanzó el lunes incluyen sensores bioquímicos que pueden ser usados en diagnósticos clínicos y una tecnología y proceso reproducible y rentable para crear formaciones de tejido humano en 2D y 3D que la NASA cree que tienen usos en el desarrollo farmacéutico y la medicina regenerativa.
Fte. Nextgov (Brandi Vincent)
Brandi Vincent informa sobre el uso y las políticas por parte del Gobierno federal de las tecnologías emergentes incluyendo, pero no limitándose a la supercomputación, la inteligencia artificial, la biometría y la Internet de las cosas. Tiene un máster en periodismo por la Universidad de Maryland.
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