Tras siete meses de guerra en Ucrania, los políticos siguen sin darse cuenta de los cambios monumentales que ha provocado la irreflexiva, por no decir desastrosa, invasión del país por parte de Putin. La firme resistencia de Ucrania, especialmente su derrota del esfuerzo inicial de Rusia para capturar Kiev, ha puesto en marcha una transformación fundacional de la seguridad europea. Ha desplazado el centro de gravedad del continente desde Occidente hacia el centro-norte de Europa y ha iniciado el proceso de devolver a la OTAN a sus raíces como alianza de defensa.
La pronta decisión de Estados Unidos de detener la reconquista neoimperial de Putin de las antiguas tierras soviéticas, respaldando la lucha de Ucrania por la continuidad de su soberanía e independencia, ha obligado a Europa a revisar los fundamentos de la seguridad nacional que ha tratado de evitar durante las tres décadas posteriores a la Guerra Fría. En el caso de Alemania, ha provocado un rechazo total de más de dos décadas de política respecto a Rusia y, si la determinación de Berlín se mantiene, podría suponer una redefinición total de la cultura estratégica alemana.
Igualmente significativo es el ascenso de Polonia como aliado europeo clave de Estados Unidos en esta crisis y el estado fronterizo clave de la OTAN que asiste a Ucrania. Junto con el firme apoyo a Ucrania por parte de los países de todo el flanco oriental fronterizo con Rusia, salvo la Hungría de Viktor Orbán, y la inminente entrada de Finlandia y Suecia en la OTAN, el curso de esta guerra ha desplazado el centro de gravedad de la Alianza hacia el Este. El programa de rearme que está llevando a cabo Polonia, está comprando grandes cantidades de armas y equipos a Estados Unidos y Corea del Sur, además de hacer pedidos adicionales a su propia industria de defensa, pronto situará el gasto en defensa del país en el 5% del PIB, muy por encima del requisito del 2% de toda la OTAN.
Una vez en la OTAN, Finlandia y Suecia la aportarán capacidades militares adicionales. Y lo que es más importante, lo que no se discute a menudo hoy en día es que Ucrania tiene posiblemente el ejército más capaz de toda Europa, a excepción de las fuerzas estadounidenses desplegadas aquí. Esto queda patente en su exitoso avance en el sur y el este del país, donde ha recuperado partes de su territorio nacional. Además, las capacidades de otros miembros de la OTAN a lo largo del flanco oriental, incluyendo los Estados Bálticos, Rumanía y Bulgaria, los estados europeos, a través de Escandinavia, Mar Báltico, y hasta el Mar Negro están eclipsando la perenne charla de la OTAN sobre el reparto de la carga. En su lugar, están ofreciendo a Estados Unidos un nuevo paradigma de transferencia de cargas en lo que respecta a la disuasión y defensa convencional en Europa, con Estados Unidos proporcionando el paraguas nuclear y los medios de alta gama.
El potencial impacto transformador de este cambio radical en la seguridad y defensa de Europa tendrá una amplia repercusión en los intereses y compromisos de seguridad de Estados Unidos a nivel mundial. El rearme de los países del flanco de la OTAN y su firme compromiso de colaborar con Estados Unidos está creando las condiciones necesarias para que, con el paso de los años, se reduzca la carga relativa del poderío estadounidense en la defensa de Europa, permitiéndonos reforzar nuestras defensas en Asia para disuadir a China.
De hecho, la decidida resistencia de Ucrania frente a Rusia está desmantelando la trampa de las dos fronteras, una en Europa y otra en el Indo-Pacífico, que Rusia y China han esperado durante mucho tiempo tender a Estados Unidos.
Aunque este aspecto de la guerra ha estado en gran medida ausente en los debates sobre la política estadounidense, es necesario ponerlo en primer plano. Lo que revela es que el continuo apoyo de Estados Unidos a Ucrania no es una distracción, como querrían sus críticos de «Asia primero», sino, de hecho, una estrategia inteligente que, a un coste relativamente bajo, está cambiando fundamentalmente la ecuación de poder tanto en Europa como en Asia. En este caso, la determinación de Kiev de luchar hasta la victoria sigue degradando al Ejército ruso de forma que disminuye la amenaza que Putin podría suponer para Europa en los próximos años, liberando así los recursos de Estados Unidos para hacer frente a la creciente amenaza china en Asia. Este es un punto crucial que debería tener lugar en nuestro debate público.
La situación en Europa sigue siendo fluida, pero una cosa está clara: los últimos veintidós años de putinismo en Rusia han demostrado ampliamente que, a menos que se detenga la maquinaria militar rusa, Moscú seguirá confiando en el poder militar para presionar en busca de ventajas geopolíticas en Europa, lo que hace mucho más probable la perspectiva de una guerra más amplia en el continente.
No puede haber una «congelación» de la guerra en Ucrania en este momento, ya que cualquier acuerdo de paz equivaldría a una victoria para Putin. Sólo cuando el Ejército ruso sea derrotado inequívocamente en Ucrania, y de una manera que haga que el pueblo ruso comprenda plenamente lo que sucedió y quién lo empujó a la guerra, Europa estará segura. Sólo entonces tendrá Rusia una oportunidad de enterrar su imperialismo de una vez por todas y convertirse en un Estado moderno.
Fte. 19fortyfive (Andrew A. Michta)
Andrew A. Michta es decano de la Facultad de Estudios Internacionales y de Seguridad del Centro Europeo George C. Marshall de Estudios de Seguridad en Garmisch, Alemania. También es ex profesor de Asuntos de Seguridad Nacional en el USNWC y ex miembro principal del Centro de Análisis de Políticas Europeas en DC.
