La estación de telemetría láser del ROA de la Armada es una de las pocas estaciones europeas capacitadas para realizar seguimientos sobre objetos, tanto colaborativos (satélites activos dotados de espejos retrorreflectores) como no colaborativos (basura espacial).
El Real Instituto y Observatorio (ROA) de la Armada ha iniciado la instalación y pruebas de la nueva montura de su estación de telemetría láser, lo que marca la fase final del proyecto AMELAS.
Este proyecto, iniciado en 2022, mejorará el rendimiento y la resolución angular de la estación, y, por consiguiente, incrementará su capacidad para contribuir al sistema de Seguimiento y Vigilancia del Espacio Español y a redes internacionales geodésicas como el ILRS Tech, según han informado desde la Armada.
Desarrollado por la empresa española AVS Added Value Solutions, este proyecto continúa el progreso tecnológico desarrollado en la estación de los últimos 45 años.
Qué es el proyecto AMELAS
AMELAS son las siglas de ‘Actualización del Conjunto Montura-Electrónica de la Estación de Telemetría Láser’ del Real Instituto y Observatorio de la Armada, un proyecto que fue incluido dentro de las necesidades prioritarias de I+D del ROA para el ciclo 2020-2025.
El proyecto surgió a raíz de los seguimientos sobre objetos (tanto colaborativos –satélites activos dotados de espejos retrorreflectores- como no colaborativos –basura espacial-) que se efectuaron de forma sistemática durante los años 2018, 2019 y 2020.
Esos seguimientos fueron «satisfactorios» -según la memoria de las actividades del ROA del año 2022-, por lo que la estación láser del ROA se convirtió en «una de las pocas estaciones europeas capacitadas para realizar ambos tipos de seguimientos».
La modernización permitirá abordar nuevos retos tecnológicos
Aunque los bancos láser con los que está dotada la estación son equipos de última generación, la montura del telescopio y la electrónica no habían sido modernizados desde su instalación inicial, hace casi 40 años. Eso suponía una limitación para el rendimiento de la estación, principalmente por la obsolescencia de los componentes.
El proyecto AMELAS consiste en la sustitución de la montura actual del telescopio, junto con los motores y la electrónica asociada. Esto permitirá abordar una serie de retos tecnológicos, como realizar seguimientos de objetos no colaborativos sin necesidad de contacto visual, y realizar estos seguimientos sobre satélites GNSS situados en órbitas de media altura (20.000 km.), entre otros posibles beneficios.
