La «operación militar especial» de Rusia, aprobada por la Duma del Estado y el Consejo de la Federación, y que tiene como objetivo directo «desmilitarizar y desnazificar» la vecina ex república soviética de Ucrania, ha sacudido la economía mundial. La crisis ucraniana y su impacto y consecuencias adversas se achacan directamente a Rusia. Además, algunos expertos creen que Rusia y China están creando ambiciosamente un «nuevo orden mundial» para frenar el sistema unipolar y la hegemonía de Estados Unidos.
Mientras tanto, Rusia se ha visto sometida a una serie de sanciones draconianas impuestas por Estados Unidos y Canadá, la Unión Europea, Japón, Australia, Nueva Zelanda y una serie de otros países. Los países que imponen las sanciones están igualmente sometidos a las duras condiciones, al igual que muchos países asiáticos, africanos y latinoamericanos que sufren insoportablemente la escalada mundial de precios. El descontento social generalizado también se profundiza contra los gobiernos que apoyaron a la Rusia belicista.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, casi la mitad de los 54 países africanos dependen de Rusia y Ucrania para importar trigo. Rusia es uno de los principales proveedores de fertilizantes de, al menos, 11 países. La agencia de noticias Reuters informó de que África está sufriendo interrupciones en el suministro de alimentos y la subida de los precios de los productos básicos y se arriesga a sufrir «consecuencias desastrosas» si la situación se prolonga, según declaró el Presidente de la Unión Africana, Macky Sall, durante una conversación con el filántropo Mo Ibrahim en el Foro de Gobernanza Ibrahim, mucho antes de viajar a Rusia.
A principios de junio, el presidente senegalés y de la Unión Africana, Macky Sall, y el de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, se desplazaron a la ciudad rusa de Sochi, en el suroeste del país, para mantener una reunión de alto nivel con el presidente Vladimir Putin, con el fin de debatir las medidas que podrían aliviar los crecientes problemas relacionados con los alimentos y los insumos agrícolas, y encontrar algunas soluciones estratégicas en el contexto de las relaciones entre Rusia y África.
Durante las conversaciones, Macky Sall se quejó explícitamente: «Las sanciones contra Rusia han empeorado la situación y ahora no tenemos acceso a los cereales procedentes de Rusia, principalmente al trigo. Y, sobre todo, no tenemos acceso a los fertilizantes. La situación era mala y ahora ha empeorado, creando una amenaza para la seguridad alimentaria en África».
Sall explicó, además: «También es posible mirar a Asia, Oriente Medio y América Latina: vemos que el mundo sigue de cerca los acontecimientos, pero los países que están tan lejos del foco del conflicto siguen sufriendo sus peores consecuencias».
Rusia, estos años, juega mucho impulsando la simpatía de la era soviética para ganarse el corazón de los líderes africanos. Sus vínculos tradicionales se centran principalmente en los aliados de la era soviética, y su política exterior está muy centrada en el Estado. Y lo que es peor, su política de acercamiento a la opinión pública es deficiente, por lo que todavía existen percepciones y actitudes negativas entre la opinión pública africana hacia Rusia.
«Estamos en una nueva etapa de desarrollo y damos gran importancia a nuestras relaciones con los países africanos», señaló Putin. Según él, el desarrollo de las relaciones entre Rusia y África ha dado resultados positivos. Rusia siempre ha estado del lado de África, siempre ha apoyado a África en su lucha contra el colonialismo. Aunque nunca fue una potencia colonial en África, Moscú fue un actor crucial en el continente en la época soviética, apoyando los movimientos de independencia y formando a una generación de líderes africanos.
Es cierto que los lazos de Rusia con África disminuyeron con el colapso de la Unión Soviética en 1991 y China ha surgido como una potencia extranjera clave, que invierte en muchos sectores, en el continente. La huella económica de Rusia en el desarrollo de las infraestructuras necesarias sigue siendo prácticamente invisible, mientras que Estados Unidos, la Unión Europea y varios Estados del Golfo también están invirtiendo de forma significativa en África.
La reunión de Putin con Macky Sall y con la participación de Moussa Faki Mahamat fue muy significativa en el contexto de las relaciones ruso-africanas. Esta reunión de alto nivel demuestra que la interacción de Rusia ha entrado en una nueva etapa de desarrollo con la Unión Africana, que incluye la ampliación del diálogo político y posiblemente el refuerzo de una cooperación económica más práctica, así como la reidentificación de los intercambios culturales con los países africanos.
En un artículo publicado por la Agencia de Prensa Francesa (AFP), se afirma que las conversaciones entre los dirigentes de la UA y el presidente ruso ilustran la importancia de mejorar las relaciones bilaterales. Mientras los líderes africanos intentan construir la solidaridad internacional con el objetivo de lograr una verdadera paz y seguridad mundial, también es importante iniciar un nuevo impulso de reforma para transformar la agricultura y la industria en toda África.
Con la cambiante situación mundial, es absolutamente necesario revisar las políticas. En cuanto a la política exterior, los africanos tienen que entender que el «nuevo orden global», tal y como lo han instaurado Rusia y China, tiene limitaciones. Los expertos afirman que Rusia está muy limitada por su propia huella económica global, a pesar de sus ambiciones de liderar el mundo, y en este sentido sólo puede buscar la alianza y nadar en la gloria de China, que lleva años expandiendo y fijando prácticamente sus políticas económicas en todo el mundo.
A pesar de las críticas, China, con una población estimada de 1.500 millones de habitantes, está considerada como una potencia económica. Su diplomacia estratégica de colaboración con países externos le ha hecho alcanzar el estatus de superpotencia por encima de Estados Unidos. La influencia de Estados Unidos parece desvanecerse, y China ha aprovechado tanto los retos como las oportunidades únicas para fortalecer su posición, especialmente su comercio e inversión, y construir constantemente sus músculos económicos.
La crisis tiene ahora tres dimensiones: alimentaria, energética y financiera. Las consecuencias económicas de la crisis entre Rusia y Ucrania son otra señal para que los líderes africanos se replanteen el diseño de políticas de sustitución de importaciones. Más allá de todo esto, parece que los africanos no tienen otra forma de revertir su adicción por las importaciones de alimentos que se llevan una parte importante de sus presupuestos, a pesar de las enormes tierras cultivables. Se están produciendo déficits alimentarios que pueden provocar hambrunas, especialmente en las regiones del Sahel y el Cuerno de África.
En los meses anteriores, especialmente en marzo y abril, varios informes publicados por el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y muchas organizaciones internacionales e instituciones académicas muestran que las economías subsaharianas pueden verse afectadas por el endurecimiento de las condiciones mundiales y la reducción de los flujos financieros extranjeros hacia la región. Los análisis señalan que los elevados precios de los combustibles y los alimentos se traducirán en mayor inflación en los países africanos. La mayoría de los informes advirtieron que la amplia población empobrecida se verá aún más perjudicada y será vulnerable a las inesperadas condiciones cambiantes.
Algunos apuntaron directamente a la mayor probabilidad de que se produzcan enfrentamientos civiles como consecuencia de la inflación provocada por los alimentos y la energía, especialmente en este entorno actual de mayor inestabilidad política. «Mientras los países africanos se enfrentan a la continua incertidumbre, a las interrupciones del suministro y a la subida de los precios de los alimentos y los fertilizantes, la política comercial puede desempeñar potencialmente un papel clave al garantizar el libre flujo de alimentos a través de las fronteras en toda la región. En medio de un espacio fiscal limitado, los responsables de las políticas deben buscar soluciones innovadoras, como la reducción o la supresión temporal de los derechos de importación sobre los alimentos básicos para aliviar a sus ciudadanos», dijo Albert Zeufack, economista jefe del Banco Mundial para África.
Por otra parte, los países africanos están luchando con los esfuerzos de recuperación tras dos años de Covid-19 que los encerraron detrás de las fronteras. Un hecho notable es que la recuperación sigue siendo desigual, incompleta y se produce a ritmos variados en toda la región. Por ejemplo, Estados Unidos, Alemania y Francia tienen planes más amplios, no de armas, sobre seguridad alimentaria para África.
Kristalina Georgieva, Directora Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), ha instado a los países africanos a no cerrar el comercio, al tiempo que ha pedido mayor inversión, especialmente en la agricultura: «El mensaje que el mundo debe escuchar es que hay que mantener el comercio abierto. Los africanos pueden ayudar a los africanos invirtiendo urgentemente en una mayor producción de alimentos en el continente. Estamos buscando formas de invertir con ustedes en la resiliencia a los choques, especialmente los climáticos».
Bajo el título «Harness Africa’s Agric potential to feed the World» (Aprovechar el potencial agrícola de África para alimentar al mundo) publicado en abril, el Dr. Akinwumi Adesina, Presidente del Grupo del Banco Africano de Desarrollo (AfDB), encargó a los países africanos que aprovecharan su potencial agrícola y se convirtieran en el amortiguador alimentario mundial. Su argumento se basaba en el hecho básico de que el continente ocupa alrededor del 20% de la superficie total de la Tierra, y el 65% de las tierras cultivables no cultivadas, por lo que liberar su potencial lo convertiría en una solución a la crisis alimentaria mundial.
El Dr. Adesina, que también fue ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de Nigeria, dijo: «África debe convertirse en una solución a la crisis alimentaria mundial liberando todo el potencial del sector agrícola. Lo que haga África en materia de agricultura determinará el futuro de la alimentación en el mundo, porque tiene el 65% de toda la tierra cultivable del mundo aún no cultivada».
El Presidente del AfDB ha instado a los países africanos a garantizar los estándares de calidad de los productos alimentarios y a exportarlos a otros países. La estrategia Feed Africa para la transformación de la agricultura en África (2016 a 2025), se puso en marcha para convertir al continente en un exportador neto de alimentos y hacer que se sitúe en la cima de las cadenas de valor mundiales orientadas a la exportación, donde tiene una ventaja comparativa. El objetivo es contribuir a eliminar la pobreza extrema en África y acabar con el hambre y la malnutrición en el continente para 2025.
El Dr. Adesina ha intentado explicar en varias ocasiones un hecho sencillo: el impulso a la transformación estructural de la agricultura se hace absolutamente necesario, ya que no hay dignidad en mendigar alimentos a otros países para África. «África no necesita cuencos en la mano, África necesita semillas en la tierra y cosechadoras mecánicas para cosechar alimentos abundantes producidos localmente. África debe alimentarse con orgullo. No hay dignidad en mendigar comida».
Los esfuerzos del Banco han permitido obtener 1.500 millones de dólares para el African Emergency Food Production Facility. Durante la presentación del estado financiero del Banco al margen de la reunión anual, se indicó que el mecanismo era una respuesta audaz del Banco para revolucionar la producción de alimentos y mitigar la crisis alimentaria que se avecina debido a la guerra entre Rusia y Ucrania.
Ahora es imperativo que los líderes africanos busquen inversiones sostenibles en agricultura y que construyan la industria con sus socios extranjeros. Esencialmente, invertir en agricultura, añadiendo nuevas tecnologías para ayudar a los agricultores a aumentar su productividad, incluso en el cambio climático, es lo que debería estar en las cuencas de mendicidad de los líderes africanos, pero es más descendente negociar justamente para obtener apoyo financiero en lugar de mendigar a los posibles socios externos.
El AfDB ha fomentado sistemáticamente el aumento de la productividad en lugar de la dependencia de la ayuda. Ha defendido la ampliación de los programas de protección social, el refuerzo de la resistencia económica y la capacidad de respuesta a los choques de la crisis ruso-ucraniana, los programas del mercado laboral, la protección de los trabajadores informales urbanos y la ayuda a la población para invertir en su salud y educación. El Grupo del Banco Africano de Desarrollo es la principal institución financiera de desarrollo de África.
Fte. Geostrategic Media
