El flujo de ayuda militar estadounidense tan vital para la defensa de Ucrania se ralentizará, e incluso detendrá, en agosto a menos que el Congreso apruebe nuevos fondos, según una revisión de datos del Pentágono realizada por Defense One.
Desde la invasión rusa de febrero de 2022, los legisladores han aprobado el desembolso de 48.900 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania. Hasta el 15 de mayo, se habían entregado, contratado o comprometido de otro modo 36.400 millones de dólares de ese total. Al ritmo medio de desembolso desde que comenzó la invasión, los 11.300 millones restantes se agotarán en unos cuatro meses.
Ucrania puede necesitar desesperadamente el reabastecimiento justo en ese momento. Se espera que la inminente campaña para desalojar a las fuerzas rusas exija un fuerte gasto en vidas y equipos.
Es posible que el Congreso apruebe un quinto paquete de gastos suplementarios, que se sumaría a los que aprobó el año pasado en marzo, mayo, septiembre y diciembre, pero la administración Biden aún no lo ha solicitado formalmente, y los funcionarios guardan silencio.
El Departamento de Defensa dirigió las preguntas sobre un nuevo suplemento al Consejo de Seguridad Nacional. El NSC y la Casa Blanca no respondieron a los múltiples correos electrónicos y llamadas telefónicas.
El posible recorte preocupa a algunos congresistas y ucranianos, y pone de relieve los equilibrios políticos de la Administración. Según John Herbst, ex embajador de EE.UU. en Ucrania, «creo, basándome en algunas conversaciones, que la administración planea seguir adelante con un paquete de ayuda serio este año natural», pero hay consideraciones políticas en juego, dijo Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. «No quieren ir demasiado lejos con toda la atención y el rechazo que conllevaría una gran cifra» antes de tener que hacerlo, dijo.
Una minoría de republicanos y, en menor medida, de demócratas, han presionado contra las políticas de la Casa Blanca en Ucrania. El 20 de abril, un grupo de 17 republicanos firmó una carta pidiendo el fin de la ayuda a Ucrania. Algunos demócratas progresistas publicaron y luego se retractaron de una carta en la que pedían conversaciones de paz directas entre Estados Unidos y Rusia.
El apoyo de la opinión pública estadounidense a la guerra también está decayendo. La disposición de los votantes demócratas y republicanos a pagar por la guerra ha caído, según una encuesta del centro de estudios Brookings Institution. Por ejemplo, el porcentaje de encuestados demócratas dispuestos a apoyar a Ucrania aunque ello supusiera un aumento de los precios de la energía cayó del 80% en octubre al 65% el mes pasado.
Algunos legisladores afirman que es la Administración, y no el Congreso, la que no se toma suficientemente en serio la ayuda a Ucrania y, un alto asesor del Congreso se quejó de la falta de planificación de la Casa Blanca más allá de la contraofensiva ucraniana.
La administración debe «planificar con la debida diligencia lo que sucederá después de la ofensiva de primavera», dijo el asesor. «Mucha gente en el Capitolio supone que la administración espera que, tras la ofensiva de primavera, se den las condiciones para algún tipo de negociaciones», mientras que otro alto asesor del Congreso pronosticó que la tendría poca paciencia para seguir luchando en Ucrania si fracasaba la contraofensiva. «No creo que Biden quiera esto durante la campaña», dijo el asesor.
El presidente anunció su candidatura a la reelección el 25 de abril.
El asesor dijo que la Casa Blanca aún no ha incluido a los miembros interesados del Congreso en las discusiones sobre un nuevo proyecto de ley suplementario. Otro ayudante dijo que los legisladores habían estado pidiendo información sobre el próximo suplemento, pero obtuvieron «silencio de radio».
A pesar de las preocupaciones de la Casa Blanca de que los republicanos, habiendo recuperado la mayoría en la Cámara, pudieran torpedear un nuevo proyecto de ley de gastos para Ucrania, los suplementos anteriores han sido aprobados con el apoyo de alrededor de tres cuartas partes de los legisladores republicanos.
El Presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, que hizo campaña prometiendo no aprobar ningún «cheque en blanco» para Ucrania, afirmó el lunes su apoyo al país y criticó a Rusia por la «matanza de niños».
Luke Coffey, investigador del Instituto Hudson, dijo que la administración Biden aún no ha invertido suficiente capital político en explicar a los estadounidenses la razón de su apoyo a Ucrania. «¿Dónde está el discurso en horario de máxima audiencia del presidente Biden, explicando al pueblo estadounidense por qué nos interesa apoyar a Ucrania?». dijo Coffey. En su lugar, la administración afirma con frecuencia que apoya a Ucrania para defender el «orden internacional basado en normas», un término que, según Coffey, pocos estadounidenses conocen.
«Están dando a Ucrania lo justo para sobrevivir», dijo Coffey. «Hay muchas palmaditas en la espalda y felicitaciones por una batería de misiles Patriot», mientras que, la ambigüedad deja los ucranianos preocupados por las intenciones de Estados Unidos. La falta de apoyo financiero sería «muy peligrosa», declaró Oleksandra Ustinova, jefa del partido Holos en el Parlamento ucraniano, el 17 de abril en un acto del German Marshall Fund en Washington, D.C.
Washington no debe asumir que la guerra podría terminar con un alto el fuego que deje a las tropas rusas en territorio ucraniano, dijo Ustinova. “Ya lo hicimos”, dijo, refiriéndose a las negociaciones diplomáticas antes del inicio de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. «No funciona».
Fte. Defense One
