Un buque de superficie no tripulado estadounidense en el Golfo Pérsico estuvo a punto de ser tomado en plena noche el lunes por un barco iraní, antes de que la U.S. Navy interviniera.
El USV Saildrone Explorer fue visto en aguas internacionales siendo remolcado por el buque de apoyo de la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica Shahid Baziar alrededor de las 11 p.m. hora local «en un intento de detenerlo», dijo el martes un comunicado de la Quinta Flota.
El buque de patrulla costera USS Thunderbolt respondió desde las cercanías y también se envió un helicóptero MH-60S Sea Hawk desde Bahrein. Se empleó la comunicación de puente a puente para decirle al barco del IRGCN que el dron era propiedad del gobierno de Estados Unidos, dijo el comandante Tim Hawkins, portavoz de la Quinta Flota, a Defense One en un correo electrónico.
Todo ello «dio lugar a que el buque del IRGCN desconectara el cable de remolque del USV y abandonara la zona aproximadamente cuatro horas después», según el comunicado.
Esta es la primera vez que un actor estatal o no estatal intenta capturar uno de los buques no tripulados de la Quinta Flota, dijo Hawkins.
«Las acciones del IRGCN fueron flagrantes, injustificadas e inconsistentes con el comportamiento de una fuerza marítima profesional», dijo en el comunicado el vicealmirante Brad Cooper, comandante del Mando Central de las Fuerzas Navales de Estados Unidos y de la 5ª Flota de Estados Unidos. «Las fuerzas navales de Estados Unidos permanecen vigilantes y continuarán volando, navegando y operando en cualquier lugar que el derecho internacional lo permita, mientras promueven el orden internacional basado en reglas en toda la región».
La Quinta Flota utiliza sistemas no tripulados e inteligencia artificial en «las operaciones navales de Estados Unidos en todo Oriente Medio para mejorar la vigilancia de los mares circundantes», dijo Hawkins.
El Saildrone Explorer, de 23 pies, funciona con energía solar y eólica, según el fabricante. Lleva «sensores, radares y cámaras disponibles en el mercado para la navegación y la recogida de datos», y no almacena información clasificada o sensible, según el comunicado.
En un comunicado, el general Michael Kurilla, comandante del Mando Central de Estados Unidos, elogió a la tripulación del USS Thunderbolt por impedir que el IRGCN se llevara el dron.
«Este incidente demuestra una vez más la continua actividad desestabilizadora, ilegal y poco profesional de Irán en Oriente Medio«, dijo.
Fte. Defense One
