La Intelligence Advanced Research Projects Activity (IARPA) quiere que la información acelere el diseño de textiles inteligentes y adaptables.
La rama de investigación de la comunidad de inteligencia podría desarrollar pronto una nueva generación de ropa electrónica que detecte y se adapte físicamente al estado físico y al entorno de cada usuario, y que pueda procesar y transmitir datos para la toma de decisiones sobre su paradero.
En una solicitud de información recientemente publicada IARPA anunció su intención de acelerar la fabricación de MART e-PANTS (Smart Electrically Powered and Networked Textile Systems) para funcionarios de seguridad nacional, personal de primeros auxilios, atletas profesionales y otras personas que trabajan en entornos de gran tensión.
Según el anunció, la autonomía de estos ingenios oscilaría en diez minutos y ocho horas.
Este proyecto SMART e-PANTS representa la primera iniciativa de investigación de IARPA sobre sistemas informáticos basados en textiles, según confirmó Nextgov el viernes.
Basándose en las conversaciones mantenidas con sus socios de la comunidad de inteligencia (CI), los responsables de IARPA conocían el aumento en el volumen de tecnologías que deben llevar consigo en el trabajo, las fuerzas del orden, los militares y los equipos de intervención inmediata, que están experimentando con cámaras corporales, dispositivos de contacto y sistemas de seguimiento de la ubicación. Como muchos de los esfuerzos de IARPA, explicó un miembro de la organización, SMART e-PANTS es un ejemplo de un esfuerzo inspirado en el «pensamiento creativo» de un director de programa para abordar las deficiencias de las capacidades del CI.
Se observa en la RFI emitida que «hace tiempo que se concibe la posibilidad de crear prendas con tecnología que no requieran aparatos voluminosos y rígidos sujetos al cuerpo de las personas».
Pero ahora el » creciente nuevo campo» de la investigación sobre tejidos inteligentes activos, o AST, podría hacer esto realidad. Este ámbito implica la fabricación de tejidos que puedan «adaptarse y cambiar su funcionalidad en respuesta a los cambios en el entorno o los movimientos de sus usuarios». Mientras que los tejidos inteligentes pasivos dependen de sus estructuras básicas para funcionar, los AST usan energía para alimentar componentes incorporados como sensores y actuadores que pueden guardar, interpretar o reaccionar a la información captada.
Recientemente, han surgido algunos experimentos que implican la transferencia de las capacidades de esos dispositivos vestibles más rígidos a los AST, como componentes informáticos imprimibles en tela y baterías «estrujables».
«Sin embargo, para trasladar esta investigación a los productos AST, se necesitan nuevos y revolucionarios materiales y técnicas de fabricación para desarrollar componentes de sistemas textiles que se asemejen a prendas de vestir en lugar de estructuras rígida. «Esta RFI busca enfoques innovadores para mejorar los límites de rendimiento efectivo de los sistemas integrados AST y sus componentes».
Aunque equipados con elementos tecnológicos avanzados, los SMART e-PANTS previstos en el futuro tendrían esencialmente el aspecto de una prenda de vestir normal.
El anuncio de IARPA enumera seis componentes que está interesada en incorporar dentro de los AST. Entre ellos se encuentran:
- Sensores que capturan información de audio, vídeo y geolocalización.
- Fuentes de energía como baterías, supercondensadores o recolectores de energía, que aprovechen el calor corporal o la excreción como fuente de energía.
- Microprocesadores y otros dispositivos para el cálculo y el almacenamiento de datos.
- Sistemas de transferencia de datos.
- Cables que permiten la conexión entre los elementos de la AST.
- Hápticos que indican «el estado del dispositivo al usuario cambiando de forma, tamaño, vibración o produciendo alguna otra respuesta perceptible para el usuario».
A la Agencia le interesan especialmente las respuestas a la solicitud de información sobre la incorporación de estos componentes en un solo tejido o en todo el sistema AST, o los componentes tecnológicos que son flexibles, estirables o lavables, y que pueden evaluarse mediante una prueba independiente.
Este anuncio marca, en última instancia, un movimiento de la organización para explorar si las barreras tecnológicas para la creación de AST pueden ser superadas, y si los investigadores están interesados y son capaces de impulsar tal cambio de paradigma para la CI, dijo el funcionario de IARPA a Nextgov el viernes. Los resultados de la solicitud de información ayudarán a determinar si debe formarse un programa oficial de investigación.
Fte. Nexgov
