La guerra, ya sea en túneles fabricados por humanos, infraestructuras urbanas subterráneas o redes naturales de cuevas, ha sido un elemento importante en las operaciones militares del US Army, sobre todo durante las guerras de Irak y Afganistán.
Pero, mientras que la capacidad de obtención de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en superficie crecen a gran velocidad, no ocurre así en el subsuelo, espacio que el adversario tiende a usar cada vez para aprovechar la clandestinidad que le proporciona al dificultar su detección.
En el futuro, esta tendencia se verá favorecida por la rápida urbanización global, detectada por NNUU, que está acelerando la frecuencia y complejidad de los entornos subterráneos peligrosos, a los que se enfrentan los combatientes y los servicios de emergencia cuando realizan misiones de combate o de búsqueda y rescate bajo tierra.
A medida que los entornos subterráneos adquieran relevancia para la seguridad, el enemigo accederá a tecnologías innovadoras y mejoradas que tendrán el potencial de afectar negativamente a las operaciones militares y civiles subterráneas.
Para explorar estas posibilidades, DARPA ha emitido una Solicitud de Información (RFI), con la que pretende aumentar su propia comprensión acerca de las tecnologías de vanguardia, que pudieran permitir a los sistemas futuros mapear y navegar rápidamente en entornos subterráneos complejos y desconocidos, para localizar personas u objetos de interés, por ejemplo, enemigos escondidos o supervivientes atrapados, sin poner a los humanos en peligro.
«De muchas maneras, los entornos subterráneos han permanecido como un dominio sin explotar en términos del desarrollo de tecnologías revolucionarias para la seguridad nacional», dijo Timothy Chung, gerente del programa en la Oficina de Tecnología Táctica (TTO) de DARPA. «Estamos buscando ideas audaces sobre, cómo superar los desafíos multifacéticos que presentan estos lugares con visibilidad deficiente y sin comunicaciones, de acceso difícil y terreno impredecible, para proporcionar capacidades inimaginables por el momento a los combatientes y los servicios de emergencia».
De gran interés para DARPA son los conceptos, enfoques, arquitecturas y tecnologías disruptivas que superen abrumadoramente los enfoques con los que se mapea manualmente y se busca en entornos subterráneos actualmente, en términos de resolución de mapas, velocidad de navegación, fidelidad de búsqueda, costos de sistemas, etc. Además, a DARPA le interesan los modelos existentes (por ejemplo, apropiados para la simulación de alta fidelidad de subterráneos, sensores relevantes y / o plataformas.
DARPA está interesada tanto en soluciones integradas, como en nuevas tecnologías de componentes capaces de mapeo in situ y navegación en terrenos accidentados y dinámicos; sensores y computación para la percepción en condiciones austeras, como entornos con poca luz u oscurecidos; distribución de información en entornos de comunicaciones degradadas, en particular en entornos geológicos o estructurales desconocidos; y capacidades autónomas avanzadas e innovaciones de diseño de plataforma que permiten operaciones durante largo tiempo, con intervención humana mínima.
Las respuestas deben resaltar capacidades únicas y revolucionarias en lo que respecta a entornos subterráneos, como áreas de autonomía tecnológica, percepción, redes y movilidad.
Se invita a todas las fuentes competentes incluidas, entre otras, empresas privadas o públicas, personas físicas, universidades, centros de investigación afiliados a universidades, instituciones de investigación sin fines de lucro, entidades extranjeras y laboratorios patrocinados por el Gobierno de EE. UU.
Fte.: DARPA
