El US. Army ha anunciado sus planes de poner en servicio vehículos totalmente eléctricos en el futuro. Sin embargo, por el momento se concentra en los sistemas híbridos que actualmente pueden ponerse en manos de los soldados, dijo un oficial del Ejército el 28 de febrero.
En la «Army Climate Strategy» de 2022, el Ejército se fijó el objetivo de disponer de una flota de vehículos no tácticos totalmente eléctricos en 2035 y de vehículos tácticos totalmente eléctricos en 2050. Aunque la electrificación es importante, existen buenas razones para no pasar a los vehículos totalmente eléctricos con demasiada rapidez, dijo Timothy Goddette, Subsecretario Adjunto de Mantenimiento del Ejército.
«No se trata sólo de tecnología», dijo Goddette durante un discurso en la National Defense Industrial Association’s Tactical Wheeled Vehicles Conference. «Se trata del “concepto de operaciones” sobre cómo se va a emplear esa tecnología, y si esa tecnología funciona en la aplicación en la que pretendes que lo haga».
«Si las baterías son tan pesadas que se necesita un camión de cinco toneladas con cuatro toneladas y media de baterías, no queda mucho lugar para la carga… ¿y cómo voy a recargar un vehículo eléctrico en los lugares en los que vamos a estar?», dijo.
«Crecí en Vermont, así que sé que se puede aprovechar un árbol y obtener jarabe de arce, ¿verdad? Pero creo que aún no hemos descubierto cómo aprovechar un árbol para obtener electricidad», añadió.
El cambio de la flota de vehículos de ruedas a totalmente eléctricos será un «viaje» que llevará un tiempo considerable, dijo Goddette. El Ejército sigue el ejemplo de la industria comercial y espera a que «baje el margen de precios» y a que «se demuestre la tecnología».
«Deberíamos ser seguidores rápidos», dijo. «Deberíamos examinar las tecnologías y buscar la oportunidad de introducirlas, no sólo porque la tecnología esté lista, sino porque sea asequible, fiable y porque aprovechemos la gran base industrial que tenemos… que está muy estrechamente alineada con lo que hacemos con los vehículos tácticos de ruedas».
Mientras, el Ejército se centra en la adquisición y entrega de sistemas híbridos, ya que busca «aprovechar la tecnología que está lista y que podemos escalar en nuestros sistemas», dijo Goddette.
El Ejército puso en servicio un vehículo de combate Bradley eléctrico híbrido en 2022, y tiene previsto entregar versiones eléctricas híbridas del vehículo táctico ligero conjunto y del vehículo de ruedas multiuso de alta movilidad en 2023, según las diapositivas mostradas en la conferencia.
«Cuando alquilas un coche en Europa, o incluso aquí en Estados Unidos, y llegas a una señal de stop y observas que el motor se apaga, eso es ahorrar combustible», afirma Goddette. «Cuando observas… la mayoría de los vehículos militares, empiezas a descubrir muy rápidamente que quemamos el combustible en la fase de ralentí».
Creo que el híbrido eléctrico es el camino a seguir en ese momento concreto».
