Australia planea comprar la última versión del misil estadounidense de ataque terrestre de largo alcance Tomahawk, por valor de 985 millones de dólares, según ha anunciado.
Se trata del último aumento de la demanda del Tomahawk, fabricado por Raytheon Technologies, después de que los responsables de la Armada de EE.UU. dijeran esta semana que su proyecto de presupuesto, con ventas militares al extranjero, llevaría al máximo la línea de producción.
También, según se informa, el nuevo presupuesto de Japón compraría en grandes cantidades, 400 Tomahawks, por el importe de 1.600 millones de dólares, entre otros sistemas de contraataque.
El Departamento de Estado ha aprobado un acuerdo entre EE.UU. y Australia para la adquisición de hasta 200 misiles Block V y 20 Block IV, además del apoyo correspondiente, según el anuncio de la Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa.
Canberra ha declarado que los misiles se instalarán en sus destructores de la clase Hobart, lo que les permitirá atacar objetivos terrestres a mayor distancia y con mayor precisión. Las versiones del Block V pueden cambiar de objetivo en vuelo y atacar objetivos móviles en el mar.
El alcance de más de 1.000 millas del Tomahawk es especialmente importante en la región de Asia-Pacífico, donde la Fuerza de Cohetes de China tiene alcances extraordinarios, ya que sus misiles DF-26 y DF-21 tienen alcances de 2.490 y 1.335 millas respectivamente, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
En 2021, la Armada estadounidense comenzó a desplegar el Tomahawk Block V en los sistemas de lanzamiento vertical en buques de superficie y en submarinos de ataque.
El acuerdo entre Estados Unidos y Australia se produce días después de que ambos países y Gran Bretaña anunciaran que Australia adquiriría submarinos de propulsión nuclear antes de 2040, primero acogiendo y después comprando submarinos de ataque estadounidenses de la clase Virginia durante el ínterin.
En 2021, Canberra anunció su intención de adquirir Tomahawks, junto con misiles Joint Air-to-Surface Standoff Missiles-Extended Range para sus cazas y misiles antibuque de largo alcance, ambos fabricados por Lockheed Martin. También participa en el programa estadounidense de Precision Strike Missile (PrSM).
«La venta propuesta mejorará la capacidad de Australia para interoperar con las fuerzas marítimas estadounidenses y otras aliadas, así como su capacidad para contribuir a misiones de interés mutuo», reza el anuncio del Departamento de Estado.
«Con el despliegue del sistema de armas Tomahawk, Australia contribuirá a la preparación global y mejorará la capacidad de las fuerzas estadounidenses que operan a su lado en todo el mundo. Australia empleará estos misiles como elemento disuasorio frente a las amenazas regionales y para reforzar su defensa nacional.»
Fte. Defense News (Joe Gould)
Joe Gould es el principal reportero del Pentágono para Defense News, y cubre la intersección entre la política de seguridad nacional, la política y la industria de defensa. Anteriormente fue reportero del Congreso.
