El Departamento de Estado de Estados Unidos que encabeza Mike Pompeo ha autorizado la venta a Emiratos Árabes Unidos y a Bahrein de un gran número de misiles tierra-aire Patriot interceptores de alta velocidad por un valor total de 5.476 millones de dólares.
Juan Pons.
La Agencia de Cooperación de Defensa y Seguridad de Estados Unidos (DSCA), que dirige el teniente general del US Army Charles Hooper dio luz verde el 3 de mayo a la venta a Emiratos Árabes Unidos de un lote de nada menos que 452 misiles Patriot PAC-3 MSE por un volumen económico estimado de 2.728 millones de dólares.
En la misma fecha, la DSCA aprobó la exportación a Bahrein de 60 misiles Patriot PAC-3MSE y de otros 36 en versión MIM-104E GEM-T sobre vehículos pesados todo terreno, junto con 9 plataformas de disparo, radares AN/MPQ-65 y centros de dirección de tiro, control y seguimiento AN/MSQ-132, sistemas de comunicaciones, programas de lanzamiento y equipos de sostenimiento sobre el terreno, todo ello por un valor estimado en 2.478 millones de dólares.
Las dos operaciones de venta incluyen la formación táctica y técnica de personal, la entrega de un importante lote de repuestos y el apoyo logístico. Los contratistas principales de ambos casos son Lockheed Martin y Raytheon, cuyas líneas de producción de Patriot entrarán en plena actividad y generarán que ambas corporaciones se repartan en ingresos los 5.476 millones de dólares que totalizan ambas ventas.
Si la venta se hace efectiva tras su aprobación por parte del Congreso, como es previsible que ocurra en las próximas semanas, la DSCA entiende que los Patriot “apoyarán la política exterior y la seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un importante aliado no perteneciente a la OTAN, que es una fuerza para la estabilidad política y el progreso económico en el Oriente Medio”.
La DSCA también resalta que ambas exportaciones son “coherentes con las iniciativas de Estados Unidos de proporcionar a los aliados clave de la región modernos sistemas que mejorarán la interoperabilidad con las fuerzas norteamericanas y aumentarán la seguridad”. Subraya que ambas operaciones “no alterarán el equilibrio militar básico en la región (…) pero incrementarán notablemente las capacidades de defensa aérea de ambos países”.
En el caso de Bahrein, los Patriot serán utilizados para “mejorar su capacidad de defensa de misiles, defender su integridad territorial y disuadir las amenazas regionales”, subraya la DSCA. Con un techo superior a los 100 kilómetros, los PAC-3 disponen de capacidad para derribar misiles balísticos tácticos y misiles cruceros y aviones con alta protección anti radar.
La versión PAC-3 de los Patriot está en servicio en Alemania, Kuwait, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudita, Taiwán, Países Bajos, Rumania, Polonia y Suecia. La variante mejorada PAC-3 MSE entró en servicio en el US Army en 2016 y en breve lo hará en los dos países que acaba de hacer la compra.
El Ejército de Tierra español dispone de dos baterías de Patriot en su versión MIM-104 y cuenta con misiles con capacidad básica contra misiles balísticos tácticos (TBM), misiles de crucero, aviones de última generación y objetivos aéreos de pequeña sección radar.
