«Ucrania hoy puede ser Asia Oriental mañana», dijo el primer ministro de Japón en el diálogo de Shangri-La de este año, que fue más agitado de lo habitual.
La lejana guerra entre Rusia y Ucrania tiene implicaciones para la región de Asia-Pacífico y el orden internacional, especialmente a la luz de las recientes acciones provocadoras de China y sus declaraciones sobre el futuro de Taiwán, dijeron los líderes mundiales reunidos en una importante conferencia de seguridad asiática este fin de semana.
La invasión ha suscitado inquietudes sobre cuestiones que van desde la cuestión alimentaria hasta las normas y reglas internacionales, dijeron los líderes en el Diálogo de Shangri-La, una conferencia anual de ministros de Defensa en Singapur centrada en la seguridad de la región. Pintaron la lucha con Rusia como una lucha por esas normas y límites. Taiwán, al igual que Ucrania, se ve amenazada por un vecino más grande que la considera parte de su territorio, algo que un alto funcionario chino dejó claro en un combativo discurso en la jornada de clausura de la conferencia.
«Permítanme dejar esto claro», dijo el ministro chino de Defensa Nacional, el general Wei Fenghe. «Si alguien se atreve a separar a Taiwán de China, no dudaremos en combatir. Lucharemos a toda costa. Y lucharemos hasta el final».
En años anteriores, los ministros asiáticos presentes en el evento organizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), con sede en Londres, pronunciaban discursos cuidadosamente medidos que reflejaban cómo sus gobiernos debían equilibrar los vitales lazos económicos con China y los acuerdos de seguridad con Estados Unidos y sus aliados. Este año, los ministros vinieron con claras advertencias a Pekín, y entre ellos mismos.
«Ningún país o región del mundo puede encogerse de hombros como un problema ajeno. Se trata de una situación que determina los fundamentos mismos del orden internacional, y que cada país y cada individuo reunido hoy aquí debe considerar como un asunto propio», dijo el Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, a través de un traductor, en el discurso de apertura de la conferencia. «Ucrania hoy puede ser Asia Oriental mañana».
«Europa y Asia tienen un interés compartido en la seguridad del otro. La guerra territorial de Putin muestra cómo nuestros continentes están conectados», dijo Kajsa Ollongren, ministra de Defensa de los Países Bajos. «No hay distancia. Una guerra en una parte del mundo afecta a personas de todo el planeta».
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, hablando a distancia desde Kiev, argumentó que la guerra es «sobre cosas globalmente importantes» y no, como afirma Rusia, sobre la ampliación de la OTAN y el papel de Occidente en Europa.
«Por favor, recuerden que este apoyo y esta atención no son sólo para Ucrania, sino también para ustedes, para garantizar que nuestro mundo y su futuro estén a salvo», dijo Zelenskyy. «Es en el campo de batalla de Ucrania donde se deciden las futuras reglas de nuestro mundo».
El dirigente ucraniano citó al fundador de Singapur, Lee Kuan Yew: «Si no existiera el derecho internacional y los peces grandes se comieran a los pequeños y los pequeños a las gambas, no existiríamos». También llevaba una camiseta en la que aparecía una chica pintando con spray la bandera de Ucrania. La obra de arte fue diseñada por Ava Soh, una chica de Singapur que, según Zelenskyy, le escribió pidiéndole que llevara la camiseta, que se vende para recaudar fondos para Ucrania.
La invasión rusa de febrero ha llevado a los líderes mundiales a establecer paralelismos con una posible invasión china de Taiwán, con la esperanza de que la unidad de la comunidad internacional en la condena de Moscú disuada a Pekín de lanzar un ataque similar. Muchas de las acciones que Occidente ha emprendido para aislar a Rusia y ayudar a Ucrania, incluidas las sanciones a los oligarcas rusos, las transferencias de armas a Kiev y los grandes paquetes de ayuda humanitaria y económica, se han enmarcado en el sentido de enviar también un mensaje al líder chino Xi Jinping.
«Lo que me ha llamado la atención, al menos hasta ahora, del Diálogo es lo mucho que la guerra en Ucrania ha marcado la discusión aquí», dijo Ben Schreer, director ejecutivo de la oficina del IISS en Europa, en un video. «Si la guerra puede estallar en Europa, también puede hacerlo en el Indo-Pacífico. Por lo tanto, la necesidad de hacer todo lo posible para evitarla ha sido uno de los temas más destacados del Diálogo hasta ahora.»
Existe cierta preocupación de que la unidad internacional en torno a Ucrania no sea suficiente para detener a China, sobre todo porque los aliados se han negado a enviar sus tropas para defenderla y evitar una escalada del conflicto con Rusia. Algunos legisladores estadounidenses han pedido que se envíen ahora armas y equipos adicionales a Taiwán para que esté mejor preparada para defenderse ante cualquier conflicto con China.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, reiteró que Estados Unidos no apoya la independencia de Taiwán de Pekín, pero que sí la apoyaría en un conflicto con China ayudándola a construir su propia capacidad de autodefensa y manteniendo el poder militar estadounidense para responder a la «fuerza u otras formas de coerción», si fuera necesario.
«Como parte de nuestra política de una sola China, seguiremos cumpliendo nuestros compromisos bajo la Taiwan Relations Act», dijo Austin. «Nuestra política no ha cambiado. Pero, por desgracia, eso no parece ser cierto para la [República Popular China]».
China ha incrementado sus acciones «provocativas» hacia Taiwán, dijo Austin, incluyendo el envío de 30 aviones de guerra a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán el mes pasado.
Wei criticó duramente a Estados Unidos en su intervención en la conferencia, calificando los comentarios de Austin de «acusaciones difamatorias, incluso amenazas, contra China», y argumentando que la estrategia de la administración para el Indopacífico pretende «crear conflicto y confrontación». La reprimenda pública se produce menos de un mes después de que el presidente Joe Biden dijera que Estados Unidos respondería «militarmente» si China invadía Taiwán, un comentario que su administración retiró rápidamente como si no hubiera cambiado de política.
Wei, que se reunió con Austin el viernes, dijo que sería «un camino hacia la muerte» si Taiwán declarara su independencia.
Los ministros de Defensa también destacaron que la guerra entre Rusia y Ucrania está afectando al suministro de alimentos en Asia, ya que Ucrania no puede exportar cultivos como el trigo, la avena y el aceite de girasol. Más de la mitad de las exportaciones anuales de trigo de Ucrania se envían a Asia, según The Diplomat. Indonesia, donde los alimentos a base de trigo, como los fideos instantáneos, desempeñan un papel importante en la dieta, importó una cuarta parte de sus necesidades totales de trigo de Ucrania el año pasado, informó Asia Sentinel. La escasez está haciendo subir los precios y dificultando la obtención de productos.
John Chipman, director general y ejecutivo del IISS, dijo que la escasez de alimentos es un factor que demuestra que «el éxito en Europa es vital para el éxito en Asia».
«¿Cómo se puede hablar de ayudar a sostener un Indo-Pacífico libre y abierto cuando hasta ahora no se ha podido asegurar un Mar Negro libre y abierto?», dijo.
Fte. Defense One
