La Fuerza Aérea de Estados Unidos está usando la tecnología de realidad virtual para dar a los aviadores la experiencia práctica necesaria que les permita ayudar a sus compañeros en una emergencia de salud mental, con un programa que se ampliará para incorporar también a sus cónyuges.
En 2019, 498 militares se suicidaron, según los datos del Departamento de Defensa. La Fuerza Aérea va a ir más allá de la capacitación tradicional, basada en la computadora y la discusión en grupos pequeños para mejorar la preparación de los aviadores para motivar a que alguien con problemas emocionales a busque ayuda. Nextgov ha hablado con el sargento mayor Shawn Dougherty, facilitador del programa de formación en RV, y con Moth+Flame, la empresa tecnológica que desarrolla la formación virtual para la prevención del suicidio, para conocer el programa.
Dougherty, que participó en una demostración de la tecnología en febrero en la Base Aérea de Travis, dijo que es importante que se hable de la salud mental en las Fuerzas Armadas, pero que, hablar de lo que hay que decir en una situación, en la que alguien está en peligro es muy diferente a decir realmente las palabras adecuadas en su momento.
«Estás verbalizando cuestiones que no has tenido que decir antes», dijo Dougherty. «Lo has representado en tu mente, pero nunca lo has dicho en voz alta, y ponerlo en práctica es completamente diferente a planificar el juego en tu cabeza».
Durante la simulación, basada en la palabra, los participantes interactúan con un hombre llamado Mike, que se encuentra en una situación emocional clara, con el objetivo de conseguir que busque ayuda. El actor y el entorno simulado son extremadamente creíbles, dijo Dougherty.
«Algunas personas harán esas preguntas difíciles en un tono más suave», dijo Dougherty. Decir las preguntas necesarias (como si tienes un arma en casa) resultará más incómodo que limitarse a preguntar a alguien cómo se encuentra, explicó.
La empresa Moth+Flame ha conseguido un contrato del programa Small Business Innovation Research para la prevención del suicidio, cuya finalidad es “… que no se trata de un programa para formar a alguien en el uso de un sistema de instrumentos realmente caro, del que se esperaría que formara parte la tecnología», dijo Cornish. «Se trata de las necesidades organizativas más básicas, de cómo construir una cultura en la que las personas se sientan cómodas manteniendo conversaciones difíciles entre ellas».
Durante la presentación de febrero, la participación se limitó a los mandoss, pero esta primavera, en el período de mayo a junio, el módulo se enviará a unos 500 aviadores de diferentes rangos para obtener más información.
La simulación entre pares no es el único escenario que está creando Moth+Flame. También habrá módulos para supervisores, para sargentos primeros y para cónyuges, dijo Dougherty.
Fte. Nexgov
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